|
Sumatra is het op
een na grootste eiland van Indonesië en meet in de lengteas (noordwest-zuidoost)
ongeveer 1.800 km. Over de helft van die lengte is het eiland gescheiden van
Maleisië door de nauwe straat van Malakka. Aan de zuidkant vinden we de nog
smallere Straat Sunda als scheiding van Java. Met inbegrip van de honderden
eilandjes voor de kust meet Sumatra zo’n 460.000 km. Een magnifiek stuk natuur
met grote meren, hete bronnen en ongerept oerwoud, het tehuis van de olifant,
tijger, orang-oetang en neushoorn: reusachtige plantages met tabak en rubber
en een exotische flora, die onder andere de Rafflesia omvat, een bloem die
meer dan een meter in de doorsnede kan worden. Als
een ruggengraat vinden we in het midden de vulkanische Bukt Barisanbergrug met
zijn 93 toppen, waaronder de beroemde Krakatau in eenzame pracht
omringt door de oceaan. Het eiland ligt op de evenaar, dus het klimaat is erg
warm, in het algemeen warmer dan Java, vooral in april, mei en juni. Met een
gemiddelde regenval van 2,43 m in het oosten tot 3,12 m in het westen is het
klimaat ook zeer vochtig. De bevolking omvat vele rassen:
de achinezen wonen in het noordwesten, de Bataks in de Karo Hooglanden,
de Minangkabauers in de Padang hooglanden en de Lampung in de zuidelijke
gebieden. Er zijn acht provincies: Aceh,
Noord-Sumatra, Riouw, West-Sumatra, Jambi, Zuid-Sumatra,
Bengkulu en Lampung. Hoewel de communicatie en de faciliteiten voor toeristen
sterk zijn verbeterd, is het door de afmetingen van het gebied in een normale
vakantie het gemakkelijkst het Noorden, het Westen of het Zuiden te bezoeken.
Noord-Sumatra
Noord-Sumatra is met Garuda Indonesia te bereiken vanaf
Jakarta of Singapore naar de hoofdstad Medan. Het gebied is rijk
aan rubber, palmolie, tabak en een mooi bergland en hier vinden we ook het
meest geliefde vakantieverblijf in Sumatra: het Toba Meer.
West-Sumatra
West
Sumtra heeft ook grote gebieden met een prachtig bergachtig
landschap en is voornamelijk bekend omdat daar de Minangkabouers wonen met hun
matriarchale maatschappij. De hoofdstad Padang is gemakkelijk te bereiken met
vluchten van Medan, Jakarta en andere plaatsen of- als de tijd het toe laat,
via een lange maar prachtige tocht over de weg van Medan nar het Toba Meer en
Sibolga.
Zuid-Sumatra
Zuid
Sumatra is bekend als "de provincie van
den negen lange rivieren". Er is een levendige
export in tin, hout, olie en rubber, voornamelijk via de hoofdstad
Palembang te bereiken met vluchten vanaf Jakarta of Padang.
Ook hier is het landschap een lust voor het oog. Het Ranau
Meer biedt de gelegenheid tot waterskiën en andere watersporten en is
een vakantieoord van de bovenste plank. In de ongerepte gebieden en de
natuurparken leven vele wilde dieren, waaronder de tijger. Als we het wat het
wat dichterlijke mogen samenvatten is Sumatra een glinsterend juweel in de
Indonesische archipel, dat ook wel "de Gordel van
Smaragd" wordt genoemd.
Bijzondere attracties
Plantages
Op verschillende delen van
het eiland vinden we goed onderhouden rubber-, palmolie-, thee-, tabak en
houtplantages van grote afmetingen. Op de
Noord-Sumatra liggen aan de beide kanten van de weg van Medan naar Pemantang
Siantar rubber-palmoliebomen, koffie wordt in de hoger gelegen gebieden
geteeld, een belangrijk gebied ligt bij de berg Dempo bij Pagar Alam op
Zuid-Sumatra.
Wild en reservaten
Hoog in de takken van de
weelderige Sumatraanse regenwoud leeft de grote orang-oetang (pongo
pygmaeus) min of meer in harmonie met de kleinere zwarte
siamang en de grijze gibbon. Soms wordt de rust op de open plekken in het woud
waar de mens zelden of nooit komt tijdelijk verstoord door een kudde
olifanten, tapirs of neushoorns. Iets dergelijks kunt u zien tijdens een
georganiseerde Safari in het reservaat van de Loeser bergen in Noord-Sumatra.
Dit is een van de vele reservaten van het land, die in het eerste dienen voor
bescherming van dieren die gevaar lopen uit te sterven. Een reservaat vinden
we bij Bengkulu en ook Gedung Wani in Lampung heeft er een. Tours
naar deze reservaten moeten ruim van te voren worden aangevraagd.
Het
Toba Meer
 Het Toba Meer ligt
op ongeveer 176 km ten zuiden van Medan en is een van de grootste en
hoogst gelegen meren ter wereld. Het bassin,
1000 m boven de zeespiegel, was eens een vulkanische krater en enig
idee van de enorme afmetingen krijgt men uit het feit dat het meer dan 80 km
lang is, ruim 25 km breed op zijn breedste punt en een totale oppervlakte van
1.700 km heeft. In het midden ligt een groot eiland, Samosir, met een
dorp, dat oude Batak huizen telt naast de graftomben van overleden
stamhoofden. Er zijn regelmatig afvaarten vanaf het vasteland en de overtocht
per motorboot duurt ongeveer 30 minuten. De accommodatie in de verschillende
kleine plaatsen, waarvan Parapat de grootste
is, is eenvoudig maar zeer comfortabel. Dit als perfecte aanvulling op de
ontspanningsmogelijkheden die men daar kan vinden: zwemmen in het veilige
warme water, zeilen, kanoën, waterskiën of lekker luieren op de oever terwijl
men te midden van de exotische flora de zuivere lucht inademt.
Het dorp
Lingga
Een bezoek aan dit
traditionele Karo-dorp is een fascinerende belevenis; alsof u een blik
krijgt in een periode uit de geschiedenis waarover u op school hoorde.
Het dorp Lingga ligt ongeveer 83 km van Medan en op een
rondreis van deze hoofdstad van Noord-Sumatra naar het Toba
Meer wordt vaak halt gehouden. De Simalungers,
Karonezen en Toba Bataks wonen op deze
hooglanden. In Pematang
Purba, op ongeveer 180 km van Medan,
kan men de traditionele verblijfplaatsen van Simalungers stamhoofden bezoeken.
Stranden
en vakantieoorden
Veel mensen hebben geen
idee dat Sumatra weliswaar een eiland is, maar geen
stranden of kustplaatsen heeft. Dat komt doordat altijd de nadruk wordt gelegd
op de bergen en meren van het binnenland. Maar er zijn wel degelijk stranden
en badplaatsen, alhoewel
er geen wolkenkrabberhotels en betonnen promenades te
vinden zijn. Aan de Straat van Malakka ligt bijvoorbeeld
Pantai Jermin (spiegelstrand), op
circa 55 km ten oosten van Medan, een prettig oord
met pijnbomen en mangroves, die schaduw geven. Kleine vakantieplaatsen aan de
kust zijn Percut, Tiram en Sialang Buah. Op West-Sumatra,
in en rond Padang, zijn schitterende stranden en eilandjes voor de kust. Namen
om te onthouden zijn Air Manis (zoet water), Taman Nirwana en Pantai Bungur.
Bij de toeristenbureaus in de verschillende gebieden kunt u meer inlichtingen
krijgen.
Moskeeën
Moskeeën zijn te zien en
te bezoeken in bijna elke grotere plaats op Sumatra, maar bijzondere mooie
voorbeelden zijn, de Mesjid Raya op de j1. Singamangorala in Medan,
Alam en de mesjid Angung in Palembang op Zuid-Sumatra. Een andere versie, met
donkere daken, vindt u op de noordpunt van het eiland in Banda Aceh de Mesjid
Raya.
Wedrennen
en wedstrijden
De verschillende etnische
groeperingen op Sumatra zijn bijzonder inventief, zoals uit hun vele unieke
wedrennen en wedstrijden is te zien. De Bataks hebben
een reputatie voor hun volksliederen en danswedstrijden: de Minangkabouers
voor hun maandelijkse rennen op opgezadelde paarden
en in het bijzonder tijdens de oogsttijd van de rijst, wedrennen met stieren
en stierengevechten. In het dorp Limbuki Payakunbuh,
wordt een zeer origineel vliegerfestijn gehouden. Er
zijn ook vele vliegerwedstrijden. Het festival van Tabut, met het dorp
Pariaman ten noorden van Padang als het centrum, houdt in dat elk deelnemend
dorp een bouraq maakt, een gevleugeld paard met het hoofd van een vrouw.
Wanneer twee van deze schepsels elkaar tegenkomen ontstaat een schijngevecht
voldoende opwinding om menigten vanuit de hele omgeving aan te trekken.
Brastagi en
het Karo Hoogland
Het Karo Hoogland
is een zeer geliefde verblijfsplaats op Noord-Sumatra en de belangrijkste
plaats Brastagi ligt op 1.400 m hoogte,
ongeveer 68 km zuidelijk van Medan. Het schitterende landschap is rijk aan
bomen, bloemen, rozen, anjers, dahlia’s, gladiolen, orchideeën en wordt
beheerst door de twee vulkanische bergen Sinabung en Sibajak,
resp. 2.600 en 2.300 m hoog. Het klimaat is altijd koel en verfrissend en voor
wie een paar dagen wil blijven is er accommodatie, meestal in pensions en
bungalows, die soms op do-it-yourself basis kunnen worden gehuurd. Brastagi is
ook beroemd vanwege de marquisha (markiesah). De vrucht die wordt gebruikt
voor wat volgens velen in Indonesië de lekkerste softdrink van Sumatra is.
De belangrijkste steden
Medan
 Medan is de
hoofdstad van Noord-Sumatra. Met
haar internationale luchthaven
is Medan een prettige stad met veel bomen die
het centrum vormen van één
van de drukste handelsgebieden van het eiland. In 1630 was het slechts een
dorpje in een moeras, waar de krijgers van Deli en Aceh hun conflicten
uitvochten. In 1909 werd Medan een stad en op het ogenblik wonen er ongeveer
één miljoen mensen van uiteenlopende oorsprong. Chinezen, Indiërs, mensen uit
andere Aziatische landen, Europeanen, Amerikanen en Australiërs. Deze
internationale sfeer wordt nog verstrekt door de vele consulaten en bedrijven
die daar een permanente vestiging hebben. Op het ogenblik is er een
airconditioned hotel met 200 bedden en vele kleinere hotels, een goede keuze
aan restaurants met internationale sfeer en een aantal interessante
nachtclubs. De belangrijkste winkelstraat j1 jenderal Achmed Yani, biedt alles
wat u zich aan souvenirs wensen kunt. Bezienswaardigheden zij onder meer de
Grote Moskee en Maimun kasteel van Sultan van Deli, gebouwd in 1888. Het
transport levert weinig problemen op, er zijn huurauto’s en taxi’s in
overvloed, plaatselijke bussen en gemotoriseerde becaks. Vanuit Medan kan men
gemakkelijk dagtours ondernemen naar een groot aantal plaatsen en gebieden in
het binnenland, of naar stranden in de buurt en de drukke haven Belawan.
Bukittinggi
 Een rit van
twee uur vanuit de hoofdstad van West-Sumatra, Padang brengt u naar
Bukittinggi. Een rit door misschien wel het
meest spectaculaire landschap van de provincie, dat een hoogtepunt bereikt in
de grote Ngarai Canyon, met zijn beroemde ‘kuil van
de waterbuffels’, waarvan de wanden loodrecht naar
beneden gaan. Dit is het gebied van de Minangkabouers.
Overal ziet men de karakteristieke huizen met de daken in de vorm van
horens, waarin deze bijzondere en hardwerkende
mensen wonen. Bukittinggi heette vroeger Fort de
Kock en de resten van het oude fort, compleet met oude roestige kanonnen,
liggen nog onder de hoge naaldbomen. Nog een bezienswaardigheid is het
gerenoveerde Rumah Gadang (groot gezinshuis) met zijn versierde
rijstschuur. Er is een klokkentoren die Lam Gadang heet en vlakbij afspeelt,
door een trap van 40 treden verbonden. Er is ook een
kleine dierentuin met zijn traditionele Minang huis, dat nu het Bundo
Kandung Museum is. De stad is een heel plezierig uitgangspunt voor
verkenning van de interessante omgeving: het grote
kratermeer van Manin Jau, het Sinkarak meer en Batusangkar. Het brandpunt van
de Minangkabau cultuur.
Padang
Padang is niet
alleen de hoofdstad, maar ook de belangrijkste haven van West-Sumatra. Die
positie heeft de stad al
sinds het begin van de 18e eeuw,
toen er een levendige handel in goud en peper bloeide.
De stad is niet boordevol toeristische attracties, maar een rondrit
door de stad geeft genoeg te zien: een interessant vissersdorp aan de Muaro
rivier, een drukke markt, kampung lava; een klein museum dat mooie dingen kan
tonen en een vroeger fort van de japanners, dat een
mooi panorama biedt op de haven Teluk Bayur, de
Bungus Baai en het Nirwana strand, een vakantieoord.
De stad heet een aantal goede hotels en verschillende winkelstraten waar u
goud en zilverwerk, beeldjes en handgeweven stoffen voor redelijke prijzen
kunt kopen.
Palembang
Hoewel Palembang
160km van de zee ligt is het de voornaamste haven van Sumatra, zodat het niet
verwonderlijk is dat er bijna altijd scheepvaartverkeer op de brede Musirivier
is. De bedrijvigheid en welvaart zijn voor een groot deel te danken aan olie.
Palembang heeft een lange geschiedenis, die teruggaat tot in de 7e
eeuw toen het de hoofdstad was van het oude koninkrijk Srivijaye. Later kwamen
de sultans aan de macht en hun begraafplaats is een
van de bezienswaardigheden. Hetzelfde geld voor de drijvende huizen, dat langs
de rivier liggen; het Limas huis met zijn gevarieerde verzameling
antiquiteiten en het museum dat oude vuurwapens en speren bezit. Evenals
andere steden op Sumatra heeft Palembang een bevolking die uit vele rassen
bestaat. Dit is te zien aan de vele moskeeën, katholieke kerken, Chinese
tempels en begraafplaatsen.
Visum,
Paspoort
Voor Indonesië geldt een
visumplicht.
Deze kunt u aanvragen via de Ambassade of het visumburo:
De Ambassade
van Indonesië
Tobias Asserlaan 8
2517 KC Den Haag
070-3108266
Uw paspoort dient nog
minstens 6 maanden geldig te zijn, bij aankomst in Indonesië.
Gezondheid
Welke voorzorgmaatregelen
u moet nemen met het oog op uw gezondheid, hangt af van welke gebieden u van
plan bent te gaan bezoeken. Raadpleeg uw plaatselijke GG&GD als u voor een
bepaalde route heeft gekozen.
In en
uitvoer
U mag 200 sigaretten of
100 gram tabak invoeren. Daarnaast twee liter alcoholische drank, uitsluitend
voor persoonlijk gebruik.
Geld
De nationale munteenheid
is de roepia. Reischeques worden overal door de banken geaccepteerd. Het is
verstandig om deze in dollars mee te nemen. In Indonesië kan ook met
girokaart, (pas en giropasje) geld bij de postkantoren worden opgenomen.
Creditcards
Worden door de meeste
grote hotels geaccepteerd, evenals door de kantoren van
luchtvaartmaatschappijen en bepaalde winkels.
Post,
telefoon en Internet
De luchtpost tussen de
belangrijkste plaatsen op Sumatra en andere landen is snel en efficiënt. De
porto gaat per gewicht. In de verschillende provinciehoofdsteden staan
uitstekende telefoon fax en telexverbindingen tot uw dienst, evenals
internetcafé’s.
Taal
De landstaal is Bahasa
Indonesia. Engels en Nederlands worden vaak gesproken in de grotere plaatsen
en de meeste grote hotels.
Klimaat
Het hele jaar door is het
warm, met een gemiddelde temperatuur van rond de 27 graden in het laagland en
24 graden in de hoger gelegen gebieden. Neem gemakkelijk wasbare zomerkleren
mee en iets warmers voor in de bergen.
Tijd
Op
Sumatra geldt de westelijke standaardtijd (gmt+7 uur). |
