Het bergachtige Koh Chang wordt ook wel het olifanteneiland genoemd. Dit tropische paradijs biedt alles wat de ware strandliefhebber zich maar kan wensen: een azuurblauwe zee en witte stranden met poederfijn zand tegen een achtergrond van kokospalmen en bergen bedekt met tropisch regenwoud. Het toerisme op dit eiland staat nog in de kinderschoenen ! Verder landinwaarts is er, in dit Nationale Park, een tropische jungle te verkennen. Er zijn enkele sprookjesachtige mooie panorama's en watervallen te bezichtigen op Thailand's twee na grootste eiland. In het kristalheldere water kan eindeloos gesnorkeld en gedoken worden, te midden van kleurrijke koralen en talloze  tropische vissen.  Er zijn enkele eenvoudige, maar goede restaurants op het eiland aanwezig. Ook kunt u een PADI duikcursus volgen en zijn er diverse superieure duiktrips te reserveren. Informeer hiernaar ! Natuurlijk heeft B M Air Reizen een permanente nederlandssprekende vertegenwoordiger op dit schone eiland. De beperkte accommodatie op het eiland maakt een tijdige reservering bij B M Air Reizen raadzaam.

Koh Chang is een prachtig, groen en bergachtig eiland dat gelegen is in de provincie Trat, in het oosten van Thailand aan de grens met Cambodja. Het is het op twee na grootste eiland van Thailand en maakt deel uit van een groep van 47 eilandjes. Deze eilandengroep behoort tot een Nationaal Marine Park. Ook op enkele omringende eilandjes is beperkte accommodatie beschikbaar, zoals op Koh Maak, Koh Wai en Koh Kood.

Ondanks dat Bangkok slechts op 300 km afstand ligt is de toeristenindustrie sinds enkele jaren in opkomst. De maagdelijke stranden, prachtige watervallen en het schitterende landschap maken dit eiland erg aantrekkelijk voor buitenlandse toeristen. Op het eiland kunt u genieten van diverse sporten, zoals uiteraard duiken, snorkelen, wandeltochten, hiking, kajakken en fietsen. Verder zijn er interessante dorpjes te bezoeken en kunt u een boot huren om de omringende eilanden te ontdekken.

De gelijknamige plaats Trat is het administratieve centrum van dit gebied en tevens de aankomst- en vertrekplaats van bussen die rijden tussen Bangkok en Cambodja. Verder is het de moeite waard om in deze plaats een lokale markt te bezoeken.

 Hoe kunt u Koh Chang bereiken: 

Vanuit Bangkok kunt u met een vlucht van circa 40 minuten naar Trat vliegen. Het vliegveld van Trat is eigendom van Bangkok Airways. Deze maatschappij onderhoudt ook de verbindingen tussen Bangkok en Trat. Er gaat twee keer per dag een vlucht vanuit Bangkok naar Trat.

Ook over de weg is Trat vanuit Bangkok en/of Pattaya eenvoudig te bereiken. Er gaan diverse routes vanuit Bangkok naar Trat. Verder is er een vaste busverbinding tussen Bangkok en Trat. Er rijden bijna ieder uur bussen vanaf de oostelijkebusterminal (Ekamai) en de noordelijkebusterminal (Mor Chit). Deze busreis duurt ongeveer 4 a 5 uur. Vanuit Pattaya rijden diverse minibusjes via Ban Pae (voor de ferry naar Koh Samet) naar Laem Ngop.

Cambodja, eenvoudig te bereiken vanuit Trat: 

Heeft u er wel eens aan gedacht om een bezoek te brengen aan Cambodja. Vanuit Trat is dit zeer eenvoudig te doen. Vanuit Laem Ngop rijden in de drukkere seizoenen dagelijks minibusjes naar Siem Reap in Cambodja. Dit is een aanrader indien u het tempelcomplex in deze plaats wilt bezoeken. U vertrekt dan ’s avonds en komt vroeg in de morgen in Siem Reap aan. Deze tours kunt u eenvoudig terplaatse reserveren. Ook kunt u een bezoek brengen aan Cambodja via de grensovergang Hat Lek. Een visa voor Cambodja kunt u aan de grens regelen. U heeft wel enkele pasfoto’s nodig. Vanuit Trat bent u in minder dan 1 uur aan de grens. Bij de Night Market vertrekken ieder uur minibussen die u naar de grens kunnen brengen.  

Per boot naar de eilanden: 

Vanuit Laem Ngop vertrekken de ferry’s naar Koh Chang, Koh Wai, Koh Maak en Koh Kham. Vanuit Trat kunt u een taxi nemen naar deze haven. De prijs bedraagt ongeveer 150 Baht = 3 Euro voor een taxi. Er wordt volgens een vaste dienstregeling het gehele jaar naar Koh Chang gevaren. De diensten naar de andere eilanden, zijn vooral in het natte seizoen van juni tot oktober, minder frequent. Vanuit Laem Ngop gaan van 08.00 tot 17.00 ieder uur ferry’s naar Dan Kao op Koh Chang. In het natte seizoen zal dit iets afwijken. Het kosten voor een ferry bedragen ongeveer 50 Baht = 1 Euro. Deze reis duurt ongeveer 1 uur. Er varen ook ferry’s waar auto’s mee kunnen overvaren vanuit Laem Ngop. Deze ferry zal iets duurder zijn. Bij aankomst kunt u een taxi nemen naar White Sand Beach ( Hat Sai Khao ), Klong Phrao, Kai Bae of Hat Ta Nam ( Lonely Beach ).  

Indien u naar Koh Maak of Koh Kham wilt reizen dan gaat er dagelijks een ferry vanuit Laem Ngop. Deze reis duurt ongeveer 3 uur. Ook vanuit Bang Bao, gelegen op Koh Chang, kunt u naar deze eilanden varen. Ook vaart er dagelijks een ferry vanuit Laem Ngop naar Koh Wai, deze tocht duurt ongeveer 2.5 uur.  

Rondreizen op Koh Chang: 

Op Koh Chang rijden taxi’s langs alle belangrijke stranden. U kunt deze taxi’s gewoon aanhouden en meerijden. In deze taxi’s kunnen meerdere personen meerijden, dus de prijzen zijn erg laag. Indien u de taxi privé wilt gebruiken, dan dient u van te voren een prijs af te spreken.  

Belangrijke Informatie: 

Klimaat: 

Zuidoost Thailand kent twee klimaatseizoenen, een droog seizoen van november t/m mei en een nat seizoen van juni t/m oktober. De temperatuur is in november en december het minst warm, ongeveer 30 graden. In de rest van het jaar is de temperatuur hoger. Het natte seizoen betekent niet dat het de gehele dag regent, vaak volstaat een korte heftige bui. De rest van de dag is het dan weer zonnig. De drukste periode op Koh Chang is van december t/m april.  

Gezondheidszorg: 

De Koh Chang International Clinic, dat deel uitmaakt van de Bangkok Hospital Group, is gelegen aan White Sand Beach. Verder zijn er kleinere clinic’s bij de aankomstpier, Khlong Son, Kai Bae, Khlong Prao en Bang Bao. In Trat vindt u twee grotere ziekenhuizen, het Bangkok Trat Hospital en het Trad Hospital. In het gebied komt zeer zeldzaam malaria voor, het beste is dat u vooraf maatregelen hiertegen neemt. Informeer bij de GGD of uw huisarts. Het hoofdbureau van de politie is gevestigd in Dan Mai. Verder zijn er bijkantoren bij White Sand Beach en Kai Bae.

Traditioneel was Trat het commerciële centrum voor handel tussen Thailand en Cambodja. Tegenwoordig is Trat het aankomstpunt geworden voor reizigers die willen genieten van de prachtige, maagdelijke stranden van dit deel van het Koninkrijk.

De lijst van beschikbare activiteiten op Koh Chang is zeer lang en bestaat o.a uit hiking, duiken, snorkelen, vogels spotten, kajakken, surfen, en boarding. Op sommige locaties worden mountain bikes verhuurd, uiteraard kunt u altijd een longtailboot of een speedboot afhuren. De ervaren bootsmannen varen u dan naar de door u gewenste eilandjes in de omgeving.  

Hiking:

Op Koh Chang liggen enkele prachtige hiking paden. Er zijn paden voor zowel ervaren rijders als beginners. U kunt het beste terplaatse informatie inwinnen indien u van plan bent een fietstocht door de jungle te maken. Vaak gaan deze routes langs de mooiste watervallen en natuurlijk door een prachtige natuur. 

Olifant rijden:

Indien u een bezoek brengt aan Koh Chang mag natuurlijk een tocht op een olifant niet ontbreken, Koh Chang betekent het Olifanten eiland. Vanuit uw resort/hotel op Koh Chang worden olifantentochten georganiseerd. Dit is plezier voor jong en oud.  

Boottochten:

Op Koh Chang kunt u allerlei boten huren, van een kayak tot een speedboot. De locale bootsmannen kunnen u per longtailboot naar een onbewoond eiland brengen. Op zo’n eilandje kunt u dan de hele dag genieten van uw prive-strand.  

Snorkelen / Duiken:

Op het hele eiland worden snorkeltrips georganiseerd. Indien u wilt duiken dan kunt het beste een van de PADI duikscholen op Koh Chang bezoeken. De staff van deze duikscholen zijn goed opgeleidt en weten alles van de beste duiklocaties in de directe omgeving.  

De Eilanden: 

Koh Chang:

Koh Chang is het grootste eiland van het Koh Chang National Marine Park en tevens, na Phuket, het tweede grootste eiland van Thailand. Koh Chang is ook het meest ontwikkeld van alle eilanden van het Marine Park, maar zeker nog niet zo toeristisch en ontwikkelt als de andere strandbestemmingen binnen Thailand. De meeste delen van het eiland zijn nog ongerept en puur.  

Koh Chang Noi:

Op dit eiland ligt het luxe Aiyapura Resort en Spa. Dit eiland ligt ten noordwesten van Koh Chang.  

Koh Yuak, Koh Man Nai, Koh Man Nok, Koh Plee & Koh Suwan:

Deze eilandjes liggen ten westen van Koh Chang en zijn goede snorkellocaties. Per longtailboot kunt u genoemde eilandjes bereiken. 

Koh Klum:

Op deze locatie vonden de gevechten plaats tussen het Thaise leger en de Fransen in het verre verleden. De Fransen probeerden in die tijd geheel Azië te kolonialiseren. 

Koh Sai Khao:

Dit eiland staat ook wel bekend als Koh Prao, vanwege de kokosnootbomen die achter het strand staan. Dit eiland is beroemd vanwege haar prachtige witte zandstranden. 

Koh Laoya:

Koh Laoya bestaat uit drie eilandjes. Ze zijn beroemd vanwege het kristalheldere water en de prachtige koraaltuinen. 

Koh Wai:

Bij Koh Wai kunt u genieten van een prachtig rif. Dit rif is ongeveer 2 kilometer lang en is een ideale locatie om te snorkelen of om te genieten van de vele vissen.

Koh Mak:

Koh Mak is een relatief vlak eiland en huisvest vele rubber- en kokosnootplantages. Op het eiland wonen zeer weinig mensen, toch beschikt het eiland over enkele prachtige resorts. Tevens is het eiland gezegend met enkele prachtige stranden en een adembenemend rif. 

Koh Kut:

Koh Kut is een van de laatste eilanden van het Nationale Park, maar zeer zeker de moeite waard om met een bezoek te vereren. De natuur en het landschap zijn nog onaangetast. Het eiland bestaat voor driekwart uit tropisch regenwoud. Tevens zijn de stranden prachtig en het water kristalhelder.  

Koh Kong (Cambodja):

Op Koh Kong bevinden zich op dit moment enkele resorts en guesthouses. De charme van de bevolking en de prachtige natuur maakt dit eiland tot een toeristische trekpleister bij zowel Europese als Thaise toeristen. De Thaise toeristen komen hier vooral gokken, omdat dit in Thailand verboden is. De Europeanen komen hier vooral hun visum verlengen. Voor Koh Kong moet u beschikken over een geldig visum. U kunt bij aankomst een visum regelen, dit visum kost ongeveer 20 USD.