Mae Hong Son is prachtig gelegen in een vallei op ongeveer 274km afstand van Chiang Mai in het noordwesten van Thailand. In dit gebied leven diverse bergstammen, waaronder de wereldberoemde Long Necks. Verder zijn er enkele Birmese tempels, zoals de Wat Phrathat Doi Khong Mu, watervallen en grotten.

De provincie Mae Hong Son heeft een oppervlakte van 14.000km2. De provincie is onderverdeeld in 6 districten en 1 subdistrict: Muang, Mae Sa Riang, Mae La Noi, Pai, Khun Yuam, Sop Moei en het subdistrict Pang Ma Pa.U kunt Mae Hong Son dagelijks vanuit Chiang Mai bereiken per bus vanaf het Arcade Bus Station. Er zijn twee routes, de zuidelijke route via Hod, Mae Sariang en Khunyuam en de noordelijke route via Pai. Het zijn lange routes van wel 6 uur door een ruig bergachtig landschap. Het vliegtuig is een goed alternatief, het duurt dan slechts ongeveer een half uur.

Mae Hong Son is gelegen langs de grens met Myanmar en was lange tijd geïsoleerd met de rest van Thailand, vanwege het bergachtige landschap. Myanmar had een sterke invloed op deze provincie. Dit kunt u nog steeds terugvinden in de architectuur. Een prachtig voorbeeld hiervan vormen de tempels met hun Birmese daken. Eén tempel is gelegen aan de oever van het Chong Kham Lake en de andere in het centrum van de stad. Een andere interessante bezienswaardigheid is Soppong. Hier heeft u toegang tot enkele grotten, waarvan de kilometers lange Lot Cave de belangrijkste is. U kunt ook een bezoek brengen aan Doi Mae U-Kho. Hier treft u prachtige bloemenvelden aan, die vooral bloeien in november en december. Avontuurlijk ingestelde reizigers kunnen een bezoek brengen aan Pai, een klein stadje dat het beginpunt is van vele trekkingtochten. In dit gebied kunt u raften op de Pai rivier, trektochten maken door de bossen, olifantentochten maken en een bezoek brengen aan een bergstam. 

Raften op de rivier de Pai

Met een lengte van ongeveer 180 kilometer en een breedte van circa 30 meter is de Pai rivier de grootste en belangrijkste rivier in Mae Hong Son. De rivier vormt de basis voor schitterende rafttochten. Er zijn twee belangrijke startpunten:

Raften naar Amphoe Pai

Het startpunt is Huai Chang Kaeo, en deze tocht duurt ongeveer 6 uur. Er wordt een afstand overbrugt van 16km van Amphoe Pai naar de Wiang Nua Bridge of naar Ban Chomphon. De beste periode om te raften is van oktober t/m maart.

Raften van Amphoe Pai naar Amphoe Muang

Het startpunt van deze meerdaagse rafttocht is Ban Mo Paeng, gelegen op 30km van Amphoe Pai. De tocht gaat naar Ban Pang Mu in Amphoe Muang. De route bedraagt ongeveer 70km en de tocht duurt zeker 5 dagen.

Raften van Amphoe Muang naar de grens van Thailand met Myanmar

Deze rafttocht start vanuit Ban Huai Dua en gaat naar de grens bij Ban Nam Phiang Din. Verder kunt u in dit gebied prachtige trektochten maken.

Hilltribes - Long Necks

In de omgeving van Mae Hong Son bevinden zich drie Padung dorpen, deze dorpen zijn Huei Sua Tao, Na Soi en Nam Pieng Din. Vanuit Chiang Mai vinden dagexcursies plaats naar de dorpen van de Long Necks. Indien u meer tijd heeft dan kunt u beter een meerdaagse tour maken naar dit gebied. Mae Hong Son behoort tot de mooiste provincies van Thailand.

De Padung maken deel uit van de Karen (Bwe Group). Ze wonen voornamelijk in de provincie Kayah in het oosten van Myanmar aan de Thaise grens. Er leven ongeveer 40.000 mensen. Ze noemen zichzelf Lae Kur of Kayan. Tevens hebben ze een eigen dialect. Het is een mengelmoes van Tibetaans en Birmaans. De Karen Padang vormen een kleine groep in Thailand, er wonen slechts enkele Karen Padang in Thailand. Ze wonen tussen andere Karen in en vormen de belangrijkste toeristische attractie van Mae Hong Son. Ze zijn als vluchtelingen verdreven uit Myanmar. Hier streven ze naar een eigen onafhankelijke staat.

Van jongs af aan dragen de vrouwen ringen om hun nek. Dit beinvloed het groeiproces en het lijkt erop dat ze beschikken over een zeer lange nek. Wanneer een meisje en jaar of 6 is begint men met het dragen van de ringen. Een volwassen vrouw draagt ongeveer 20 ringen om haar nek.

 

	Jan	Feb	Mrt	Apr	Mei	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dec
Temperatuur	22	24	27	30	30	28	28	28	28	27	25	22
Gem. neerslag in mm	13	3	7	45	177	189	211	280	232	105	30	10