Het tropische eiland Phuket, het grootste van Thailand, ligt aan de zuidkust van Thailand, op ongeveer 1 uur vliegen van Bangkok en is met het vasteland verbonden door een brug en dus toegankelijk over de weg. De afstand met Bangkok bedraagt ongeveer 867 km. Phuket is verdeeld in drie districten; Thalang in het noorden, Kathu in het westen en Muang in het zuiden. Het eiland is gezegend met prachtige stranden en baaien. Hier vindt men de mooiste stranden van Azië, een prachtige omgeving (70% is bergachtig) en een ongeëvenaarde keuze aan hotels.

Het meest bekende is Patong Beach, ongeveer 4 km breed en gelegen aan de westkust. Patong was vroeger een vissersdorpje en is nu uitgegroeid tot de belangrijkste strandbestemming van Phuket.Er is hier een grote keuze aan hotels, variërend van budget hotels tot aan zeer luxe resorts. Tevens is Patong bekend vanwege haar bruisende nachtleven, de vele winkelmogelijkheden en talloze restaurants. Verder kunt u hier de meeste watersporten beoefenen, zoals surfen, zeilen, zwemmen, duiken en snorkelen. Ten noorden van Patong ligt Kalim Beach, ook hier liggen enkele hotels.

Ten zuiden van Patong ligt Karon Beach. Het is hier minder druk dan in Patong. Dus ideaal voor mensen die van rust houden maar toch in de nabijheid van het uitgaansleven van Patong willen verblijven. In het noorden van Karon vindt u enkele restaurants, bars en winkeltjes. Dagelijks vetrekken er bussen van en naar Phuket stad. In het zuiden ligt het Dino Park.

Ten zuiden van Karon ligt Kata Beach, het kleinste van deze drie strandbestemmingen. De afstand naar Phuket stad bedraagt ongeveer 17km. Dagelijke vertrekken en bussen van en naar Phuket stad. Ook in Kata Noi Beach ten zuiden van Kata Beach liggen enkele resorts.

De beste periode om Phuket te bezoeken is van november t/m april. Het regenseizoen duurt van mei t/m oktober. De regenbuien duren vaak niet meer dan 2 tot 3 uur. De rest van de dag schijnt de zon weer volop. De gemiddelde temperatuur ligt tussen de 22 en 34 graden.

Het landschap van Phuket is voor 70% bergachtig. De hoogste piek is de Mai Tha Sip Song met een hoogte van ongeveer 530 meter. De overige 30%, gelegen voornamelijk in het midden en zuiden, wordt gevormd door laaglanden. Sinds de jaren 80 vormt het toerisme de belangrijkste bron van inkomsten. Hotels, restaurants, reisbureau’s en souvenirwinkels zijn talrijk aanwezig langs de westkust. Echter het toerisme is niet de enige bezigheid, ook de landbouw en visserij zorgt voor veel werkgelegenheid. Zo wordt onder andere rubber, kokosnoten, noten en ananas verbouwd. Het kweken van garnalen vindt vooral plaats langs de oost- en zuidkust.

Het eiland Phuket heeft een lange historie, dat teruggevonden kan worden tot 1025 AD. Op oude kaarten stond Phuket beschreven als Junk Ceylon. Men veronderstelde dat indien men een reis maakte vanuit Souwannapum naar Maleisië men de kaap bij Jang Si Lang moest passeren. Zeelieden die vanuit India opweg waren naar China stopten hier vaak om te overnachten en te schuilen voor het slechte weer. In die tijd maakte het deel uit van het Shivite Rijk, welke in het Thais Tam Porn Ling heette. Later, als Muang Takua Talang, maakte het deel uit van het Srivichai en het Siri Tahm Rijk. Gedurende de Sukhothai periode werd Phuket opgedeeld met Takua Pa, het tegenwoordige Phang Nga. De Hollanders vestigden in de 16^de eeuw, tijdens de Ayutthaya periode, een handelspost in deze omgeving. De tinhandel nam in deze periode een belangrijke plaats in. Nadat Ayutthaya werd veroverd in 1767 door het Birmese leger volgde er een korte gezagsovername op Phuket, welke werd beëindigd door Koning Taksin. Hij verdreef de Birmezen en zorgde voor een grote stabiliteit in het noorden. Tevens zorgde dit voor de belangrijkste gebeurtenis van de geschiedenis van het eiland. Een passerende kapitein, verspreide het nieuws dat het Birmese leger optrok richting Phuket. Het leger van Phuket werd in grote stelling van paraatheid gebracht onder aanvoering van Kunying Jan, de vrouw van een vermoorde gouverneur, en haar zuster Mook. Na een maand van gevechten droop het Birmese leger af op 13 maart 1785. De zusters werden geëerd voor hun standvastige verdedigende werk. Tijdens het bewind van Koning Rama I kreeg Kunying Jan de koninklijke status.

Gedurende de 19^de eeuw arriveerden vele Chinese immigranten op Phuket om te werken in de tinmijnen. Dit zorgde voor een grote Chinese invloed op het eiland. De vissersplaatsjes langs de kust werden voornamelijk bewoond door moslims. Tijdens het bewind van Koning Rama V werd Phuket het administratieve centrum van de tinmijn provincies, genaamd Monton Phuket. In 1933 werd het eiland Phuket een provincie.

Kalim Beach

Dit strand ligt in het verlengde van Patong Beach in het noorden. Het wordt slechts gescheiden door enkele rotsformaties. Het gebied is in ontwikkeling, echter u vindt hier nog voldoende privacy. Aan het einde van Kalim Beach bevinden zich enkele accommodaties. In de zee vindt u hier koraalriffen. 

Patong Beach

Dit gebied is het belangrijkste toeristische centrum van Phuket. Over een periode van tientallen jaren in Patong uitgegroeid van een klein visserplaatsje tot een internationale badplaats met veel vertier. De baai van Patong strekt zich uit over een lengte van ongeveer 4 km. Langs de kust vindt u vele internationale restaurants, pubs en bars. Ook winkelliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen, u kunt hier eindeloos shoppen. Verder kunt u aan dit strand allerlei watersporten beoefenen en zijn er voldoende mogelijkheden om een leuke excursie te maken. Kortom Patong is een regelrechte aanrader! 

Karon Beach

De tweede strandbestemming van Phuket is Karon Beach. Grote resorts liggen naast elkaar langs de weg. Het witte zandstrand van Karon is uitgestrekt en breed. Het zuidelijke punt van Karon beschikt over fijne koraalriffen die zich uitstrekken naar Kata en Poo Island. In het noorden bij de rotonde vindt u vele restaurants, bars en winkels. Ook in het zuiden, in de straat die de Beach Road verbindt met de achterliggende weg, vindt u vele restaurants, bars en winkels. Langs de weg tussen Kata en Karon liggen ook veel bedrijfjes, waaronder het Dino Park Mini Golf. Vanuit Phuket stad rijden dagelijks vele bussen naar Karon. 

Kata Noi Beach

Ten zuiden van Kata ligt Kata Noi Beach, een kleinere strandbestemming. Langs dit strand liggen enkele resorts. Het strand op deze locatie is schitterend. In de koralen voor de kust leven vele vissoorten. Om dit strand te bereiken dient u het smalle strandweggetjes te volgen over de heuvel vanuit Kata. 

Kata Beach

Kata Beach is de kleinste van de drie belangrijkste strandbestemmingen op Phuket. Kata is echter verschillende ten opzichte van Karon of Patong. Het strand is breed en vol bochten. Het water is perfect om in te zwemmen en in het noorden bevindt zich een prachtig koraalrif. Dit koraal strekt zich uit tot Poo Island. Verder vindt u hier vele restaurants, bars en clubs. Dagelijks gaan er vele bussen van en naar Phuket stad.  

Nai Harn Beach

Ten zuiden van Kata Noi en ten noorden van Prom Thep Cape, ligt Nai Harn Beach. Dit is niet het langste strand, maar het grenst aan een van de mooiste lagoons op het eiland. Het midden van het strand wordt gedomineerd door het Samnak Song Nai Han klooster. Op Nai Harn Beach kunt u allerlei watersporten beoefenen. Vanuit de Prom Thep Cave kunt u genieten van een prachtige zonsondergang. 

Phrom Thep Cape

In het Thais betekent Phrom Hindoe en Thep betekent God. Phromthep is het voorgebergte, dat zich uitstrekt in de zee en zo het uiterste zuidpunt van Phuket vormt. De cape heeft hoge kliffen en werd voorheen Laem Jao ( De Kaap van God) genoemd door locale vissers. Langs de kust liggen vele kokosnootbomen en rotsen. Het gebied is zeer inspirerend. Er gaat een weg  in noordwestelijke richting naar Nai Han Beach. 

Rawai Beach

Langs dit strand bevinden zich vele restaurants, winkeltjes en bedrijven. In de zee kunt u hier uitstekend zwemmen. Rawai ligt ongeveer 7km ten westen van de Chalong Circle. 

Chalong Bay

Langs dit strand liggen enkele goede restaurants, waar uitstekende seafood maaltijden worden geserveerd.

Panwa Cape

Het meest zuidelijke punt van deze kaap huisvest het Marine Biological Research Centre en Phuket’s Aquarium. Hier krijgt u een perfect beeld van alle dieren die in dit gebied leven. 

Mai Khao Beach

Vele kilometers verlaten strand zijn karakteristiek voor Mai Khao. De verlaten stranden vormen een broedplaats voor de zeeschildpadden. Het strand ligt in het noorden van Phuket. 

Nai Yang Beach

Hier ligt het National Park Office. Het strand vormt een langgerekte, bochtige baai vol exotische planten en bomen. Het grote koraal is het huis van vele kleurrijke vissen en ook dit gebied is bekend vanwege de zeeschildpadden.  

Surin Beach

Een prachtig strand langs de bochtige baai die ten noorden van Kamala ligt. In Surin ligt de oudste golf course van Phuket. Verder vindt u hier restaurants en accommodaties. 

Kamala Beach

Kamala is een moslim visserdorpje, gelegen ten noorden van Patong. Het strand is hier prachtig en meet ongeveer 2km in lengte. Verder liggen hier enkele restaurants en diverse resorts. Vanuit Kamala rijden taxi’s de hele dag naar het 5km verderop gelegen Patong. Hier vindt u vele winkels en het uitgaansgebied.

Hoe bereikt u Phuket ?