Kamphaeng Phet: Ontdek de Historische Stad in Thailand
Welkom in Kamphaeng Phet, een fascinerende stad in het hart van Thailand die doordrenkt is van geschiedenis en cultureel erfgoed. Deze minder bekende parel, gelegen in de gelijknamige provincie, onthult de grootsheid van het glorieuze Sukhothai Koninkrijk. Het biedt een unieke reiservaring weg van de drukte van de meer populaire toeristische bestemmingen. Kamphaeng Phet, letterlijk vertaald als “muur van diamant”, dankt zijn naam aan de stevige stadsmuren die ooit de stad beschermden en getuigen van een roemrijk verleden.
De absolute trekpleister van Kamphaeng Phet is het Kamphaeng Phet Historical Park. Een uitgestrekt gebied dat is erkend als UNESCO Werelderfgoed, als onderdeel van de “Historische stad Sukhothai en aanverwante historische steden”. Binnen de oude stadsmuren en daarbuiten liggen indrukwekkende ruïnes van tempels (wats), paleizen en vestingwerken. Welke een fascinerend inzicht bieden in de architectonische en artistieke vaardigheden van de Sukhothai periode. Wandel door de serene overblijfselen van Wat Phra Kaeo, Wat Phra That en Wat Si Iriyabot, en laat je meevoeren naar een tijdperk van koninklijke pracht en spirituele devotie.
Maar Kamphaeng Phet heeft meer te bieden dan alleen zijn historische park. De moderne stad herbergt levendige markten, waar u kunt kennismaken met de lokale cultuur en ambachten. Proef de authentieke Thaise keuken in de vele eetstalletjes en restaurants, en ervaar de gastvrijheid van de lokale bevolking. De omgeving van Kamphaeng Phet is bovendien rijk aan natuurlijke schoonheid. Met weelderige landschappen en de rustgevende stroom van de Ping rivier die door de stad meandert.
Voor reizigers die geïnteresseerd zijn in geschiedenis, cultuur en een authentieke Thaise ervaring, is Kamphaeng Phet een absolute aanrader. Het biedt een unieke kans om dieper in het verleden van Thailand te duiken en de sporen van een van zijn meest invloedrijke koninkrijken te ontdekken, in een omgeving die nog niet is overspoeld door massatoerisme.
Bezienswaardigheden in Kamphaeng Phet
Kamphaeng Phet staat bekend om een aantal belangrijke historische en culturele bezienswaardigheden, voornamelijk geconcentreerd in en rond het Kamphaeng Phet Historical Park, dat is opgedeeld in verschillende zones.
Binnen de oude stadsmuren (Inner Zone)
Wat Phra Kaeo
Ontdek de historische pracht van Wat Phra Kaeo, een van de belangrijkste tempelruïnes binnen het UNESCO Werelderfgoed van de stad. Deze uitgestrekte tempel, gelegen in het hart van het oude Kamphaeng Phet, was vermoedelijk de koninklijke tempel en het spirituele centrum van de heersers tijdens het Sukhothai Koninkrijk. De overblijfselen getuigen van de grandeur en het religieuze belang van deze historische plek.
Wandel door de serene ruïnes en bewonder de fundamenten van verschillende belangrijke structuren. Waaronder de imposante hoofdvihara (gebedshal) en diverse chedi’s (stoepa’s). Een van de meest opvallende kenmerken is de chedi waarvan de basis is versierd met indrukwekkende beelden van leeuwen, een typisch kenmerk van de Sukhothai architectuur. Ook de ronde chedi met de overblijfselen van olifantenbeelden aan de basis is een uniek element dat de artistieke vaardigheden van die periode illustreert.
De strategische ligging van Wat Phra Kaeo binnen de oude stadsmuren benadrukt de nauwe band tussen religie en koninklijk bestuur in het Sukhothai tijdperk. Stel je voor hoe deze plek er in zijn glorietijd moet hebben uitgezien, gevuld met monniken en pelgrims. De rust die nu over de ruïnes hangt, nodigt uit tot contemplatie en reflectie op het rijke verleden van Thailand.
Wat Phra That
Beleef de spirituele betekenis en architectonische schoonheid van Wat Phra That. Een belangrijke tempelruïne die direct naast de koninklijke tempel Wat Phra Kaeo ligt binnen de historische stadsmuren. Aangenomen wordt dat Wat Phra That de hoofdtempel was die specifiek door de koning werd gebruikt voor religieuze ceremonies en devotie tijdens het Sukhothai Koninkrijk. De naam “Phra That” verwijst vaak naar een plaats waar relikwieën van Boeddha worden bewaard. Wat de heiligheid van deze plek benadrukt.
Het meest opvallende kenmerk van Wat Phra That is de goed bewaard gebleven klokvormige chedi (stoepa) in klassieke Sukhothai-stijl. Deze elegante structuur, met zijn vloeiende lijnen en verfijnde vorm, is een prachtig voorbeeld van de religieuze architectuur uit die periode. Men gelooft dat deze chedi belangrijke boeddhistische relikwieën herbergt. Waardoor het een centraal punt van aanbidding en respect was.
Naast de indrukwekkende centrale chedi zijn er binnen het tempelcomplex overblijfselen van andere structuren. Waaronder de funderingen van een vihara (gebedshal) en verschillende kleinere chedi’s. De locatie direct naast het voormalige koninklijke paleis onderstreept de nauwe band tussen de monarchie en de boeddhistische religie in het Sukhothai tijdperk. Een wandeling door de ruïnes van Wat Phra That biedt een serene en contemplatieve ervaring, waarbij u de spirituele atmosfeer van deze historische plaats kunt voelen.
Stadsmuren en Fortificaties
Verken de imposante stadsmuren en fortificaties van Kamphaeng Phet. Stille getuigen van een roemrijk verleden en een strategisch belangrijke periode in de Thaise geschiedenis. Deze stevige laterieten muren, die ooit de oude stad omringden, dienden als bescherming tegen invallen en benadrukten de macht en het prestige van het Sukhothai Koninkrijk. Een wandeling langs deze historische overblijfselen biedt een fascinerend inzicht in de militaire architectuur en de defensieve strategieën van die tijd.
De stadsmuren van Kamphaeng Phet, met een lengte van enkele kilometers, zijn opgetrokken uit grote blokken lateriet, een lokaal voorkomend gesteente. Op strategische punten langs de muren bevonden zich imposante poorten. Die de toegang tot de stad controleerden en tevens dienden als controleposten voor handel en reizigers. Hoewel sommige delen van de muren in de loop der eeuwen zijn verdwenen of vervallen, zijn er nog steeds indrukwekkende secties te bewonderen, met name rond het historische park.
Binnen de ommuurde stad bevonden zich ook verschillende fortificaties en wachttorens, die een extra verdedigingslaag vormden. Deze strategisch geplaatste structuren boden een uitstekend uitzicht over het omliggende landschap en stelden de bewoners in staat om naderend gevaar tijdig te signaleren. De overblijfselen van deze forten, hoewel vaak gereduceerd tot fundamenten, geven een idee van de militaire macht die Kamphaeng Phet ooit bezat.
Buiten de oude stadsmuren (Forest Zone of Aranyik)
Wat Phra Si Iriyabot (Wat Phra Yuen)
Ontdek de serene schoonheid van Wat Phra Si Iriyabot. Een bijzondere tempelruïne in de noordelijke zone van het historische park. De naam van de tempel, die zich vertaalt als “Tempel van de Vier Houdingen van Boeddha”, verwijst naar de unieke verticale zandstenen platen die ooit vier grote Boeddhabeelden in verschillende posities toonden: staand, zittend, lopend en liggend. Hoewel de tijd zijn tol heeft geëist en niet alle beelden volledig bewaard zijn gebleven, blijft de imposante staande Boeddha een indrukwekkend overblijfsel van de artistieke vaardigheid van de Sukhothai periode.
De tempel, omringd door een laterieten muur, straalt een vredige sfeer uit. Ver weg van de drukte van de stad. De hoofdvihara en een mondop, die de centrale chedi verving, liggen op een oost-west as. Voor de tempel bevinden zich overblijfselen van een oude waterput en badhuis, evenals een sala, een open paviljoen dat diende als rustplaats. Het complex omvatte ook een Buddhavasa (gebied met Boeddhabeelden) en een Sanghavasa (verblijfplaats voor monniken), wat wijst op een actieve religieuze gemeenschap in het verleden.
Wat Phra Non
Verken de rustgevende sereniteit van Wat Phra Non, een opmerkelijke tempelruïne in de noordelijke zone van het historische park. Beroemd om zijn indrukwekkende liggende Boeddhabeeld. De naam “Phra Non” betekent letterlijk “Liggende Boeddha”. En dit beeld, hoewel in gedeeltelijke staat van verval, getuigt van de artistieke en religieuze toewijding van de Sukhothai periode. Het beeld strekte zich ooit uit over een aanzienlijke lengte en straalde een gevoel van vrede en contemplatie uit.
Naast de liggende Boeddha herbergt Wat Phra Non ook andere interessante architectonische elementen. De ordinaris hal (vihara) kenmerkt zich door de aanwezigheid van opmerkelijke achthoekige pilaren, een uniek stilistisch kenmerk dat deze tempel onderscheidt van andere ruïnes in het park. Deze pilaren, gemaakt van lateriet, suggereren een verfijnde bouwstijl en een belangrijk religieus gebouw. Ook de aanwezigheid van grote laterieten zuilen in het complex is opvallend.
De tempel is omgeven door een eenvoudige muur en de overblijfselen van andere structuren. Waaronder mogelijk kleine chedi’s en andere religieuze gebouwen. De rustige ligging, te midden van de groene omgeving van het historische park, draagt bij aan de vredige sfeer die deze plek uitademt.
Wat Chang Rob
De Wat Chang Rob, gelegen in het historische park, is een fascinerende tempelruïne die een belangrijke rol speelde in de geschiedenis van Thailand. “Wat Chang Rob” betekent letterlijk “Tempel Omringd door Olifanten”. Deze naam is direct zichtbaar aan de basis van de centrale chedi (stoepa) van de tempel. Hier zijn de overblijfselen te zien van maar liefst 68 stucwerk olifanten die de structuur lijken te ondersteunen.
Deze unieke architectonische stijl, waarbij olifanten de basis van een stoepa sieren, vindt zijn oorsprong in Sri Lanka. Het kwam in de 14e eeuw naar het Sukhothai-koninkrijk, waartoe Kamphaeng Phet destijds behoorde. Wat Chang Rob is een prachtig voorbeeld van deze culturele uitwisseling en toont de invloed van het boeddhisme en de handelsroutes tussen de twee koninkrijken.
De tempel was een belangrijk religieus centrum en maakte deel uit van de ommuurde stad Kamphaeng Phet. Die diende als een strategische militaire buitenpost ter bescherming van het Ayutthaya-koninkrijk. De imposante omvang van de chedi en de vele olifantenbeelden getuigen van de welvaart en het religieuze belang van de stad in die periode. Hoewel de top van de chedi inmiddels is ingestort, blijft Wat Chang Rob een indrukwekkende herinnering aan het glorieuze verleden van Kamphaeng Phet. Het is een must-see voor bezoekers van het historische park, dat is opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Andere bezienswaardigheden in en rond Kamphaeng Phet
Kamphaeng Phet National Museum
Ontdek de rijke geschiedenis en het culturele erfgoed van de provincie Kamphaeng Phet in het fascinerende Kamphaeng Phet National Museum. Gelegen in het hart van de stad, biedt dit museum een uitgebreide collectie artefacten en tentoonstellingen die de ontwikkeling van de regio door de eeuwen heen belichten. Met een speciale focus op de gloriedagen van het Sukhothai Koninkrijk. Een bezoek aan dit museum is de perfecte introductie of aanvulling op uw verkenning van het nabijgelegen historische park.
De collectie van het museum omvat een breed scala aan historische objecten. Waaronder archeologische vondsten uit de prehistorische periode, sculpturen en inscripties uit de Dvaravati en Sukhothai periodes, keramiek, sieraden en alledaagse gebruiksvoorwerpen. Bewonder de verfijnde Boeddhabeelden die de artistieke vaardigheid van de Sukhothai ambachtslieden demonstreren. En leer meer over de religieuze overtuigingen en culturele tradities van die tijd. De inscripties bieden waardevolle inzichten in de geschiedenis, het bestuur en de sociale structuur van het oude koninkrijk.
Nakhon Chum Retro Market
Reis terug in de tijd op de Nakhon Chum Retro Market, een charmante en sfeervolle markt die elk weekend tot leven komt. Deze unieke markt dompelt bezoekers onder in de nostalgische sfeer van het verleden. Met kraampjes vol vintage kleding, retro speelgoed, antiek, en allerlei curiosa uit vervlogen tijden. Het is de perfecte plek om unieke vondsten te doen en herinneringen op te halen aan een andere tijd.
Naast de vele vintage items biedt de Nakhon Chum Retro Market ook een scala aan traditionele Thaise snacks en gerechten. Proef lokale lekkernijen bereid volgens oude recepten en geniet van de authentieke smaken van Kamphaeng Phet. De markt is een gezellige ontmoetingsplaats voor zowel locals als toeristen, met live muziek en een ontspannen ambiance.
Khlong Lan National Park
Verken de natuurlijke pracht van het Khlong Lan National Park in de provincie Kamphaeng Phet. Dit adembenemende nationale park staat bekend om zijn weelderige groene landschappen, indrukwekkende watervallen en uitgestrekte bossen. Het is de ideale bestemming voor natuurliefhebbers, wandelaars en avonturiers die de ongerepte schoonheid van Thailand willen ervaren.
Het hoogtepunt van het Khlong Lan National Park is ongetwijfeld de Khlong Lan-waterval. Een majestueuze cascade die van een hoge klif naar beneden stort en een spectaculair natuurspektakel biedt. Rondom de waterval zijn er verschillende wandelpaden die u door de dichte jungle leiden, waar u kunt genieten van de diverse flora en fauna van het park. Met een beetje geluk spot u misschien wel wilde dieren zoals apen en verschillende vogelsoorten.
Naast de Khlong Lan-waterval herbergt het park ook andere kleinere watervallen en interessante rotsformaties. De koele en verfrissende sfeer van het park is een welkome afkoeling van de Thaise hitte.
Het Beste Seizoen om Kamphaeng Phet te Bezoeken
De beste reistijd voor Kamphaeng Phet is over het algemeen van november tot en met februari. Deze periode valt binnen het koelere en droge seizoen van Thailand, waardoor u kunt genieten van aangename temperaturen en een lage luchtvochtigheid. De kans op regen is minimaal, wat ideaal is voor het verkennen van de historische parken en andere bezienswaardigheden in de regio. De temperaturen schommelen dan doorgaans tussen de 20°C en 30°C, wat zeer comfortabel is voor sightseeing.
Het hete seizoen loopt van maart tot en met mei, waarbij de temperaturen kunnen oplopen tot boven de 35°C. Het regenseizoen strekt zich uit van juni tot en met oktober, met de zwaarste regenval meestal in september en oktober. Hoewel de regenbuien vaak kort en hevig zijn, kunnen ze uw reisplannen beïnvloeden.
Populaire Gerechten en Eetgelegenheden in Kamphaeng Phet
Deze charmante stad in Thailand biedt een authentieke culinaire ervaring. Proef lokale specialiteiten die de rijke geschiedenis en vruchtbare gronden van de regio weerspiegelen.
Een absolute aanrader is Pla Chon Mae Nam Ping Yang, gegrilde slangenkopvis afkomstig uit de Ping rivier. Het malse vlees, vaak geserveerd met een pittige dipsaus, is een ware delicatesse. Mis ook Gaeng Om Moo niet, een smaakvolle en kruidige varkenssoep met verse groenten en lokale kruiden. Deze hartige stoofpot is perfect om de lokale keuken te ervaren.
Voor de avontuurlijke fijnproever zijn er unieke gerechten met lokale insecten, een veel voorkomend ingrediënt in de noordelijke en noordoostelijke Thaise keuken. Daarnaast vind je op de lokale markten een overvloed aan vers fruit, groenten en kruiden die de basis vormen van vele smakelijke gerechten.
Verken de lokale restaurants en kraampjes om de authentieke smaken van Kamphaeng Phet te ontdekken. Van eenvoudige noedelsoepen tot complexe curry’s, de culinaire scene hier zal je zeker verrassen. Laat je smaakpapillen verwennen door de verse ingrediënten en traditionele bereidingswijzen die Kamphaeng Phet te bieden heeft.
Hoe bereik je Kamphaeng Phet
Kamphaeng Phet, hoewel misschien minder bekend dan andere Thaise bestemmingen, is goed bereikbaar en biedt verschillende transportmogelijkheden voor reizigers.
De meest gebruikelijke optie is per bus vanuit Bangkok. Vanaf het Northern Bus Terminal (Mo Chit) vertrekken er regelmatig comfortabele bussen naar Kamphaeng Phet. De reistijd bedraagt ongeveer 5 tot 6 uur, afhankelijk van het verkeer.
Een andere optie is om de trein te nemen naar het nabijgelegen Phitsanulok. Dat op ongeveer 100 kilometer van Kamphaeng Phet ligt. Vanaf Phitsanulok kunt u vervolgens een lokale bus of een taxi nemen om uw eindbestemming te bereiken. Deze optie biedt een schilderachtige reis door het Thaise landschap.
De dichtstbijzijnde luchthaven is die van Sukhothai, op ongeveer 140 kilometer van Kamphaeng Phet. Vanaf de luchthaven kunt u een taxi of een minibus regelen om naar Kamphaeng Phet te reizen.
Kaart Kamphaeng Phet
Conclusie
Kamphaeng Phet, een onontdekte schat in Thailand, biedt een fascinerende reis terug in de tijd. Met zijn indrukwekkende historische park, dat deel uitmaakt van het UNESCO Werelderfgoed, onthult de stad de grandeur van het Sukhothai Koninkrijk. Van de majestueuze tempelruïnes tot de imposante stadsmuren. Kamphaeng Phet is een must-see voor liefhebbers van geschiedenis en cultuur. De serene sfeer en de authentieke Thaise gastvrijheid maken een bezoek aan deze historische stad tot een unieke en verrijkende ervaring. Ontdek de verborgen parel van Kamphaeng Phet en beleef de rijke historie van Thailand! Wilt u uw reis naar Thailand persoonlijk komen bespreken met één van onze Thailand specialisten, dan bent u van harte welkom op ons reisburo in Maarssen.
