Ontdek Noord-Cambodja

Aankomst op het vliegveld van Phnom Penh. Na de laatste douanecontrole wacht de chauffeur u op bij de Exit Gate.

Hierna volgt de transfer naar het Mettavary Hotel. Dit viersterrenhotel is gelegen in het hart van Phnom Penh. Het hotel biedt een oase van rust te midden van de bruisende stad. Met zijn gunstige ligging, luxe voorzieningen en vriendelijke service is het de ideale keuze voor vakantiegangers. De kamers van het Mettavary Hotel zijn ruim en elegant ingericht. Ze zijn voorzien van alle moderne gemakken, zoals airconditioning, een flatscreen-tv, een minibar en gratis WiFi. De badkamers zijn ruim en beschikken over een douche en/of bad. Het Mettavary Hotel biedt een breed scala aan voorzieningen, waaronder een buitenzwembad, een fitnessruimte, een spa en een restaurant. Er is ook een bar waar u kunt genieten van een drankje.

Na het inchecken kun je de rest van de dag vrij besteden. Ga deze bruisende stad verkennen.

Overnachting in het Mettavary Hotel.

Na het ontbijt gaan we een stadstour maken door Phnom Penh.

In het hart van Phnom Penh schitteren het Koninklijk Paleis en de Zilveren Pagode, als onmisbare symbolen van Cambodja’s roemrijke monarchie. Dit uitgestrekte complex, met zijn adembenemende architectuur en weelderige tuinen, is een must-see voor elke bezoeker die de rijke geschiedenis en cultuur van Cambodja wil ontdekken. Het Koninklijk Paleis, gebouwd in de 19e eeuw, is de officiële residentie van de koning van Cambodja. Laat je overweldigen door de imposante troonzaal, de koninklijke vertrekken en de talloze pagodes en tempels die het complex rijk is. De Zilveren Pagode, gelegen op het terrein van het Koninklijk Paleis, is een ander hoogtepunt. Deze pagode herbergt een indrukwekkende collectie boeddhabeelden, waaronder een smaragden Boeddha en een levensgrote gouden Boeddha. De vloer van de pagode is bedekt met duizenden zilveren tegels, die de pagode zijn naam geven.

Na het Koninklijk Paleis en de Zilveren Pagode bezoeken we het Nationaal Museum, een schatkamer van Khmer-kunst en -cultuur. Dit prachtige museum herbergt een indrukwekkende collectie artefacten uit het Khmer-rijk, dat ooit over een groot deel van Zuidoost-Azië heerste. Het museum is gehuisvest in een prachtig gebouw in traditionele Khmer-stijl, met een serene binnentuin. Binnenin vind je een schat aan beelden, sculpturen, keramiek en andere kunstvoorwerpen die de verfijning en het vakmanschap van de Khmer-beschaving laten zien. De collectie omvat stukken uit verschillende periodes van de Khmer-geschiedenis, van de prehistorie tot de post-Angkoriaanse periode. Je kunt er meesterwerken bewonderen zoals de zittende Boeddha uit de 6e eeuw, beelden van hindoeïstische goden en godinnen, en prachtige voorbeelden van Khmer-architectuur.

In de middag zetten we koers naar de bruisende Central Market, ook wel bekend als Phsar Thmey. Deze iconische overdekte markt is een van de grootste en meest levendige van Phnom Penh, en een absolute must-see voor elke bezoeker. Alleen al het art deco-gebouw uit de jaren 1930 met zijn opvallende centrale koepel en vier zijvleugels is een lust voor het oog. Eenmaal binnen word je overweldigd door een kakofonie van kleuren, geuren en geluiden. Hier vind je een duizelingwekkende variëteit aan goederen, van verse producten en exotische zeevruchten tot kleurrijke kleding, glinsterende sieraden en de nieuwste elektronica. Vergeet niet om je onderhandelingskunsten aan te scherpen, want afdingen is hier de norm en een belangrijk onderdeel van de ervaring. De Centrale Markt is de perfecte plek om de lokale cultuur op te snuiven, je onder te dompelen in de levendige sfeer van Phnom Penh en misschien wel een uniek souvenir te scoren.

We vervolgen onze weg naar Wat Phnom, een van de oudste en meest vereerde tempels van Phnom Penh. Deze tempel, gelegen op een heuvel, is een populaire bestemming voor zowel toeristen als lokale bewoners. Naast de fascinerende geschiedenis en cultuur die de tempel herbergt, biedt Wat Phnom een adembenemend panoramisch uitzicht over de bruisende stad Phnom Penh. Volgens de legende is Wat Phnom in de 14e eeuw gesticht door een vrouw genaamd Penh. Zij zou vier Boeddhabeelden in de Mekong-rivier hebben gevonden en besloten hebben om ze op deze heuvel te plaatsen. De stad Phnom Penh is vernoemd naar deze legendarische vrouw.

We sluiten de dag af met een onvergetelijke cruise op de majestueuze Mekong en Tonle Sap rivieren. Terwijl de zon langzaam ondergaat, wordt de lucht getransformeerd tot een adembenemend palet van oranje en roze tinten. Vanaf het water ontvouwt de stad zich in een geheel nieuw perspectief. We glijden langs pittoreske vissersdorpjes en krijgen een uniek inkijkje in het dagelijkse leven op de rivier. Een absoluut hoogtepunt is de “Four Arms”, waar de twee rivieren samenkomen. Hier aanschouwen we de skyline van Phnom Penh die tot leven komt met de fonkelende lichtjes van de stad. Het is een magische ervaring en een perfecte afsluiter van een onvergetelijke dag vol indrukken.

Overnachting in het Mettavary Hotel.

Na het ontbijt vertrekken we naar Kampong Cham, een rustige stad aan de Mekong-rivier.

Je kunt een stop maken in Skun. Durf jij het aan? In Skun kun je een unieke culinaire ervaring beleven. Proef gefrituurde spinnen, een lokale delicatesse die je niet snel zult vergeten. Skun is een must-stop voor avontuurlijke fijnproevers die op zoek zijn naar iets anders.

Vervolgens bezoek je de Wat Nokor, ook wel bekend als de Nokor Bachey Pagoda. Dit is een eeuwenoude tempel die dateert uit de 11e eeuw. Deze tempel, gelegen in de provincie Kampong Cham, is een must-see voor elke reiziger die geïnteresseerd is in geschiedenis en cultuur. Wat Nokor is een unieke mix van boeddhistische en hindoeïstische architectuur. Het complex bestaat uit verschillende gebouwen, waaronder een grote centrale tempel, kleinere heiligdommen en een indrukwekkende poort. De tempel is versierd met prachtige beelden en sculpturen die de verhalen uit de boeddhistische en hindoeïstische mythologie uitbeelden. Je kunt er ronddwalen door de verschillende gebouwen, de indrukwekkende architectuur bewonderen en meer leren over de geschiedenis en betekenis van deze bijzondere plek. Het is een plek waar je de rust en sereniteit van het oude Cambodja kunt ervaren.

Hierna ga je verder naar twee iconische heuvels de Phnom Pros (Mannenheuvel) en Phnom Srei (Vrouwenheuvel). Deze heuvels zijn niet alleen bekend om hun prachtige uitzichten over het omringende landschap, maar ook om de legende die aan hen is verbonden. Volgens de legende waren Phnom Pros en Phnom Srei ooit twee rivaliserende koninkrijken. Om te bewijzen wie de sterkste was, besloten de koningen een wedstrijd te houden: wie het snelst een hogere heuvel kon bouwen, zou winnen. De mannen (Phnom Pros) waren ervan overtuigd dat ze zouden winnen, maar de vrouwen (Phnom Srei) waren slimmer. Ze bedachten een list waardoor ze hun heuvel sneller konden bouwen en zo de wedstrijd wonnen. Vandaag de dag kun je beide heuvels beklimmen en genieten van een adembenemend uitzicht over de omgeving. Op de top van Phnom Pros vind je een pagode met een prachtig uitzicht over de Tonle Sap-rivier. Phnom Srei is iets lager, maar biedt een even mooi uitzicht over het omliggende platteland.

We vervolgen onze route naar de Koh Pen Bamboo Bridge. Deze brug, die volledig is gemaakt van bamboe, verbindt het vasteland met het eiland Koh Pen. Het is een indrukwekkend staaltje van traditionele bouwkunst en een symbool van de lokale cultuur. Wat de Koh Pen Bamboo Bridge zo bijzonder maakt, is dat hij seizoensgebonden is. Tijdens het droge seizoen, wanneer het waterpeil van de Mekong-rivier laag is, wordt de brug gebouwd. Zodra het regenseizoen begint en het waterpeil stijgt, wordt de brug afgebroken om te voorkomen dat hij wordt meegesleurd door de stroming. Het is een geweldige plek om foto’s te maken en te genieten van het prachtige uitzicht over de rivier en het omliggende landschap. Je kunt er ook de lokale bevolking ontmoeten en meer leren over hun leven en cultuur.

Hierna gaan we verder naar Kratie, een charmante stad in Cambodja, gelegen aan de oevers van de Mekong-rivier, bekend om zijn ontspannen sfeer en de zeldzame Irrawaddy-dolfijnen die er leven.

Na aankomst in Kratie gaan we per locale ferry naar Koh Trong, een klein, rustig eiland gelegen in de Mekong-rivier. Het eiland staat bekend om zijn ongerepte natuur, vriendelijke bevolking en traditionele levensstijl. Het is de perfecte plek om te ontsnappen aan de drukte van de stad en te genieten van de rust en sereniteit van het platteland. Er zijn tal van activiteiten te ondernemen op Koh Trong. Je kunt het eiland verkennen per fiets of een bezoek brengen aan de lokale tempels en pagodes. Het eiland staat ook bekend om zijn heerlijke pomelo’s, die je overal op het eiland kunt kopen. Je verblijft in een homestay, waar je de gastvrijheid van de lokale bevolking kunt ervaren en een kijkje krijgt in hun dagelijkse leven.

Diner en overnachting in een homestay.

Na het ontbijt kun je afscheid nemen bij de homestay. Per ferry reizen we weer terug naar Kratie.

We gaan hier een bezoek brengen aan de Central Market, gelegen in het hart van de stad. Deze levendige markt biedt een unieke kans om je onder te dompelen in de lokale cultuur en het dagelijkse leven van de Cambodjaanse bevolking. Je vindt er een breed scala aan producten, van verse groenten en fruit tot vlees, vis, kleding en souvenirs. Vergeet niet om af te dingen, want dat is hier de norm. De markt is het meest levendig in de ochtend, wanneer de handel op zijn hoogtepunt is.

Hierna gaan we een bezoek brengen aan de 100 Pillars Pagoda, ook bekend als Wat Sorsor Moi Roi. Deze pagode, gelegen in het rustige stadje Sambor, is een van de oudste en meest vereerde tempels in Cambodja. Het is een plek doordrenkt van geschiedenis en cultuur, die een uniek inzicht biedt in het spirituele erfgoed van het land. De pagode staat bekend om zijn unieke architectuur, met name de 100 zuilen die de centrale hal ondersteunen. Deze zuilen zijn niet alleen functioneel, maar ook prachtig versierd met ingewikkelde details. Het complex herbergt ook een verscheidenheid aan beelden en stoepa’s, die allemaal bijdragen aan de serene sfeer van de plek. De 100 Pillars Pagoda is niet alleen een toeristische attractie, maar ook een actieve tempel waar lokale bewoners komen om te bidden en te mediteren. Het is een plek van bezinning en rust, waar bezoekers de hectiek van het dagelijkse leven even kunnen vergeten.

Vervolgens gaan we vanuit het pittoreske Kampi een boottocht maken over de Mekong. Deze onvergetelijke boottocht biedt je een unieke kans om de adembenemende schoonheid van de Cambodjaanse natuur te ervaren en de zeldzame Irrawaddy-dolfijnen in hun natuurlijke habitat te spotten. Kampi staat wereldwijd bekend om zijn populatie Irrawaddy-dolfijnen, een bedreigde diersoort die uniek is voor de Mekong-rivier. Met een beetje geluk kun je deze speelse en intelligente dieren van dichtbij bewonderen terwijl ze in het water spelen en jagen.

Na de boottocht reizen we verder naar Mondulkiri, een afgelegen provincie in het oosten van Cambodja. Deze provincie staat bekend om zijn weelderige groene landschappen, indrukwekkende watervallen en de mogelijkheid om olifanten in hun natuurlijke habitat te observeren.

Overnachting in de Pida Coffee Farm Lodge.

Na het ontbijt gaan we een bezoek brengen aan Putong, een klein dorpje in de provincie Mondulkiri. In dit dorp leeft een Bunong gemeenschap. Na aankomst in het dorp maakt u kennis met de trekking gids.

Vanuit het rustige dorpje Putong begint een onvergetelijke wandeling door het weelderige landschap naar een olifantenopvang. Deze unieke ervaring biedt je de kans om de majestueuze olifanten in hun natuurlijke habitat te observeren en meer te leren over hun gedrag en verzorging. De wandeling van Putong naar de olifantenopvang is een avontuur op zich. Je doorkruist prachtige landschappen met groene heuvels en dichte jungle. Onderweg kun je genieten van de rust en stilte van de natuur en de lokale bevolking ontmoeten.

Bij de olifantenopvang word je warm verwelkomd door de verzorgers, die je alles vertellen over de olifanten en hun leven. Je krijgt de kans om de olifanten van dichtbij te observeren, ze te voeren en ze zelfs te helpen wassen. Het is een onvergetelijke ervaring om deze prachtige dieren in hun natuurlijke omgeving te zien. Naast het observeren van de olifanten, leer je ook over de uitdagingen waarmee deze dieren worden geconfronteerd, zoals habitatverlies en stroperij. De olifantenopvang speelt een belangrijke rol in het beschermen van deze dieren en het bevorderen van duurzaam toerisme.

Vervolgens bezoeken we het Bunong dorp, een unieke kans om de authentieke cultuur en tradities van deze inheemse gemeenschap te ervaren. Leer meer over hun traditionele levensstijl, hun unieke architectuur en hun spirituele overtuigingen. Geniet van de gastvrijheid van de lokale bevolking en ontdek de schoonheid van het omringende landschap.

Overnachting in de Pida Coffee Farm Lodge.

Let Op: Voor de trekking naar de olifantenopvang dient u over een redelijke conditie te beschikken. Je wandelt ongeveer 5 km.

Na het ontbijt vertrekken we naar Ratanakiri.

Onderweg bezoeken we de Bou Sraa waterval, een van de meest indrukwekkende natuurlijke wonderen van Cambodja. Deze betoverende waterval, gelegen in de provincie Mondulkiri, biedt een adembenemend schouwspel van water dat in drie niveaus naar beneden stort. De Bou Sraa-waterval is uniek vanwege zijn drie niveaus, die elk een ander perspectief bieden op de kracht en schoonheid van de natuur. Het water valt met donderend geraas naar beneden, omgeven door weelderig groen en de geluiden van het regenwoud. Het is een plek waar je de pure kracht van de natuur kunt ervaren en tegelijkertijd kunt genieten van de rustgevende omgeving.

Later op de dag aankomst in Banlung, de hoofdstad van de provincie Ratanakiri.

Hierna bezoeken we het Yeak Loam meer. Dit prachtige kratermeer is ontstaan door een vulkaanuitbarsting duizenden jaren geleden en staat bekend om zijn kristalheldere water en groene omgeving. Het Yeak Loam meer is een populaire bestemming voor zowel lokale als internationale toeristen. Het is een ideale plek om te zwemmen, te kajakken of gewoon te genieten van de rustgevende sfeer. Het meer wordt omringd door weelderig regenwoud, waar je kunt wandelen en de lokale flora en fauna kunt ontdekken. Het Yeak Loam meer heeft ook een belangrijke culturele betekenis voor de lokale bevolking. Zij geloven dat het meer een heilige plaats is en dat er geesten in het water leven.

Overnachting in het Ratanakiri Boutique Hotel.

Vroeg in de ochtend beginnen we met een bezoek aan de Banlung Market. Deze lokale markt biedt een kleurrijk en levendig beeld van het dagelijkse leven in Cambodja. Op de Banlung Markt vind je een breed scala aan producten, van verse groenten en fruit tot vlees, vis, kleding en souvenirs. Het is de perfecte plek om de lokale cultuur te proeven en unieke souvenirs te scoren. Een bijzonder kenmerk van de Banlung Markt zijn de Chunchiet vrouwen. Deze vrouwen, afkomstig van de lokale bergstammen, komen vaak naar de markt om hun zelfgemaakte producten te verkopen. Ze zijn herkenbaar aan hun traditionele kleding en vriendelijke glimlach.

Hierna gaan we terug naar het hotel voor het ontbijt. Vervolgens vertrekken we naar Kachon, waar we een prachtige boottocht gaan maken over de Sesan rivier naar het afgelegen dorp Koah Piek. Deze tocht neemt je mee door het hart van Cambodja’s ongerepte natuur en biedt een unieke kijk op het lokale leven. Tijdens de boottocht geniet je van adembenemende uitzichten op de groene omgeving, met dichtbegroeide bossen en pittoreske dorpjes langs de oevers. Je ziet traditionele vissersboten, spelende kinderen aan de waterkant en misschien zelfs wilde dieren die even komen kijken.

Koah Piek, een afgelegen dorpje diep in de Cambodjaanse jungle, biedt een unieke kijk in het lokale leven. Dit is een plek waar de tijd lijkt stil te staan, waar traditionele huizen het landschap bepalen en de bewoners leven volgens oude gewoonten. Koah Piek is meer dan alleen een pittoresk dorp. Het herbergt ook een belangrijke begraafplaats, die getuigt van de rijke geschiedenis en cultuur van de regio. Deze begraafplaats is een stille getuige van generaties die hier hun laatste rustplaats hebben gevonden. Een bezoek aan Koah Piek is een onvergetelijke ervaring. Je krijgt de kans om de lokale bevolking te ontmoeten, meer te leren over hun tradities en te genieten van de prachtige natuur die het dorp omringt. Het is een kans om het authentieke Cambodja te ervaren, ver weg van de drukte van de toeristische hotspots.

Later op de dag bezoeken we nog een lokale edelsteenwinning. Cambodja, met zijn rijke bodem en geologische diversiteit, herbergt een schat aan edelstenen. Van diepblauwe saffieren tot fonkelende zirkoons, het land heeft een lange geschiedenis van edelsteenwinning. In tegenstelling tot grootschalige, industriële mijnbouw, wordt de edelsteenwinning in Cambodja vaak gekenmerkt door kleinschalige, lokale initiatieven. Mijnwerkers gebruiken traditionele methoden om de edelstenen uit de grond te halen, vaak met de hand en met behulp van eenvoudige gereedschappen. De edelsteenwinning is voor veel Cambodjanen een belangrijke bron van inkomsten. Hele families zijn betrokken bij het proces, van het graven naar de edelstenen tot het sorteren en verhandelen ervan.

Overnachting in het Ratanakiri Boutique Hotel.

Na het ontbijt laten we Ratanakiri achter ons en reizen verder naar de provincie Stung Treng. Het biedt avontuurlijke reizigers de kans om de Mekong-rivier te verkennen, zeldzame Irrawaddy-dolfijnen te spotten en de ongerepte natuur van Cambodja te ontdekken.

In de middag gaan we kajakken op de Mekong in Stung Treng. Beleef een avontuur om nooit te vergeten! Peddel over de machtige rivier, omringd door ongerepte natuur en spot zeldzame Irrawaddy-dolfijnen. Laat je betoveren door de groene oevers, indrukwekkende watervallen en afgelegen dorpjes. Ontmoet de lokale bevolking en leer meer over hun cultuur en tradities.

Overnachting in het Mekong Bird Resort.

Let Op: De beste tijd om te kajakken in Stung Treng is tijdens het droge seizoen (november tot april).

Na het ontbijt gaan we verder naar de provincie Preah Vihear. Het is gelegen in het noorden van het land en grenst aan Thailand en Laos. De provincie is vooral bekend om de gelijknamige tempel, de Prasat Preah Vihear, een UNESCO Werelderfgoedlocatie. Onderweg geniet je van prachtige landschappen met groene rijstvelden, traditionele dorpjes en indrukwekkende rotsformaties.

Later op de dag bezoeken we de Prasat Preah Vihear. Dit is een oude Khmer-tempel gelegen op een klif in het Dangrek-gebergte, op de grens tussen Cambodja en Thailand. Deze UNESCO Werelderfgoedlocatie biedt een spectaculair uitzicht over de omgeving en is een must-see voor elke reiziger die geïnteresseerd is in geschiedenis en cultuur. De bouw van de Prasat Preah Vihear begon in de 11e eeuw onder het bewind van koning Suryavarman I en werd voltooid in de 12e eeuw onder koning Suryavarman II. De tempel is gewijd aan de hindoeïstische god Shiva en is een prachtig voorbeeld van de Khmer-architectuur. De Prasat Preah Vihear is gelegen op een klif van 525 meter hoog en biedt een adembenemend uitzicht over de omgeving. Vanaf de tempel kun je kilometers ver kijken over de vlaktes van Cambodja en Thailand. In 2008 werd de Prasat Preah Vihear uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoedlocatie. De tempel is erkend als een meesterwerk van de Khmer-architectuur en een belangrijk cultureel en historisch monument.

Overnachting in het Phnom Tbeng Resort.

Na het ontbijt reizen we verder richting Siem Reap.

Onderweg bezoeken we Koh Ker, diep verscholen in de Cambodjaanse jungle, een archeologische site die tot voor kort moeilijk bereikbaar was. Koh Ker was de hoofdstad van het Khmer-rijk van 928 tot 944, onder koning Jayavarman IV. In deze korte periode werden er indrukwekkende tempels gebouwd, waarvan er nu nog steeds een aantal te bewonderen zijn. De meest bekende is de Prasat Thom, een piramidevormige tempel met zeven verdiepingen. Naast de Prasat Thom zijn er nog veel andere tempels te verkennen in Koh Ker, elk met zijn eigen unieke kenmerken. Je kunt er ronddwalen en je verwonderen over de architectuur en de geschiedenis van deze bijzondere plek. Koh Ker is nog niet zo bekend als Angkor, waardoor je de tempels in alle rust kunt bekijken. Het is een unieke ervaring om deze verborgen schatten te ontdekken en je even terug te wanen in de tijd van het Khmer-rijk.

Vervolgens bezoeken we de Beng Mealea Tempel, verscholen in de dichte jungle van Cambodja. Dit is een mystieke en avontuurlijke plek die je niet wilt missen tijdens je reis door het land. Deze tempel uit de 12e eeuw is grotendeels ongerestaureerd en overwoekerd door de natuur, waardoor het een unieke en Indiana Jones-achtige sfeer heeft. De Beng Mealea Tempel werd gebouwd in dezelfde periode als Angkor Wat en heeft dezelfde architectonische stijl. Het is echter nooit volledig afgewerkt en de functie ervan is nog steeds een mysterie. De tempel is gebouwd van zandsteen en is omgeven door een gracht van 1200 meter breed. De Beng Mealea Tempel is een populaire plek voor fotografen vanwege de unieke sfeer en de prachtige natuur die de tempel omringt. Het is een ideale plek om indrukwekkende foto’s te maken van de oude Khmer-architectuur in combinatie met de kracht van de natuur.

Hierna gaan we verder naar Banteay Srei Village, waar we een homestay avontuur gaan beleven. Dompel je onder in de lokale cultuur! Verblijf bij een gastvrije familie, leer hun gewoonten kennen en proef de heerlijke Cambodjaanse keuken. Deel verhalen met je gastfamilie en leer over hun leven en tradities.

Diner en overnachting in de Homestay.

Na een vroeg ontbijt bezoeken we de Banteay Srei tempel. Vermijd de drukte van de middag en geniet van de serene sfeer terwijl de natuur ontwaakt. Banteay Srei, ook wel bekend als de “Citadel van de Vrouwen”, is een 10e-eeuwse tempel in Cambodja, gelegen in de buurt van Angkor. Deze betoverende tempel staat bekend om zijn verfijnde architectuur en gedetailleerde gravures, die het tot een waar meesterwerk van de Khmer-kunst maken. In tegenstelling tot de grotere en meer bekende tempels van Angkor, is Banteay Srei gebouwd van roze zandsteen, wat de tempel een warme en uitnodigende uitstraling geeft. De tempel is gewijd aan de hindoeïstische god Shiva en is versierd met prachtige scènes uit de hindoeïstische mythologie. De gedetailleerde gravures zijn van een uitzonderlijke kwaliteit en tonen scènes uit de Ramayana en de Mahabharata. De tempel is relatief klein, waardoor je de details van de gravures van dichtbij kunt bekijken.

Vervolgens gaan we verder naar het Phnom Kulen National Park, de heilige berg waar het Khmer-rijk is ontstaan. We bezoeken hier de Preah Ang Tom Pagoda. Deze pagode herbergt een indrukwekkende, 8 meter lange, liggende Boeddha, uitgehouwen in een enorme zandsteenrots. Het is een populaire bedevaartsoord en een plek van rust en bezinning. De pagode ligt op de top van Phnom Kulen en biedt een prachtig uitzicht over de omgeving.

Hierna gaan we verder naar Poeng Tbal, een fascinerende plek met natuurlijke rotsformaties en oude gravures. Op de rotsen zijn oude gravures te vinden, die dateren uit de tijd van het Khmer-rijk. Deze gravures geven een inzicht in de geschiedenis en cultuur van de regio. Ook bezoeken we de Prasat Rong Chen, een van de oudste tempels in de Angkor-regio. Deze tempel uit de 10e eeuw is uniek vanwege zijn piramidevormige ontwerp en de ligging op een natuurlijke zandstenen heuvel.

Na een eenvoudige picknicklunch bezoeken we de Srah Damrei, ook wel bekend als het Olifantenmeer. Dit historische waterbassin, uitgehouwen in de rotsen, dateert uit de Angkor-periode en toont een levensgrote stenen olifant. Hierna stoppen we bij de Damrei Khrap. Dit is een uit de rotsen gehouwen olifantenbeeld, dat een kijkje geeft in het vakmanschap van de oude Khmer. Men gelooft dat dit beeld dateert uit de Angkor-periode en mogelijk een rol speelde in oude rituelen of als bewaker van de plek diende.

Onderweg naar Siem Reap stoppen we even bij de Thousand Lingas River. Deze heilige plek toont duizenden lingas (symbolen van de god Shiva) die in de rotsen van de rivierbedding zijn uitgehouwen. Tot slot bezoeken we nog de Kulen waterval. Dit prachtige natuurverschijnsel biedt verkoeling en ontspanning in een idyllische omgeving.

Overnachting in het Pierre Hotel.

Na het ontbijt springen we op de fiets voor een onvergetelijke tocht door het majestueuze Angkor. Fietsen is de ideale manier om dit uitgestrekte tempelcomplex te verkennen: je legt grotere afstanden af dan te voet en geniet van een panoramisch uitzicht op de indrukwekkende ruïnes, iets wat je vanuit een bus mist. We trappen door het serene landschap, langs idyllische dorpjes en uitgestrekte rijstvelden, op weg naar de Westpoort van Angkor Thom. In tegenstelling tot de drukkere Zuidpoort, de meest gebruikte ingang, biedt de Westpoort een rustige en vredige introductie tot de wonderen van Angkor Thom.

Stap binnen de indrukwekkende muren van Angkor Thom, een oude stad binnen het Angkor-complex die je versteld zal doen staan. Deze stad, daterend uit de late 12e eeuw, herbergt enkele van de meest iconische tempels van Angkor, zoals de Bayon-tempel met zijn mysterieuze glimlachende gezichten, het majestueuze Terras van de Olifanten en de raadselachtige Baphuon-tempel. Betreed Angkor Thom via een van de vijf monumentale poorten, elk versierd met beelden van goden en demonen die je verbeelding prikkelen. Fiets door de uitgestrekte stad en bewonder de architectonische meesterwerken die getuigen van de grootsheid van het Khmer-rijk. Angkor Thom is meer dan alleen een verzameling tempels; het is een levende herinnering aan een bloeiende beschaving, waar je de geschiedenis kunt inademen en je kunt verwonderen over de creativiteit en het vakmanschap van de oude Khmer.

Nadat je de betoverende Bayon-tempel hebt verkend, kun je genieten van een prachtige fietstocht door het uitgestrekte Angkor-complex. Onderweg kom je wellicht langs andere indrukwekkende tempels en geniet je van de weelderige, groene omgeving. Aangekomen bij de wereldberoemde Ta Prohm, word je direct overweldigd door de unieke sfeer. Hier heeft de natuur vrij spel gekregen en zie je gigantische boomwortels die zich een weg banen door de eeuwenoude stenen. Deze “jungle tempel”, ook wel bekend van de film Tomb Raider, is een absolute must-see voor elke Angkor-bezoeker. Dwaal door de mysterieuze gangen en kamers van Ta Prohm en verwonder je over de kracht van de natuur die de tempel langzaam overwoekert. De combinatie van de oude architectuur en de weelderige begroeiing zorgt voor een magische en surrealistische ervaring. Het is een plek waar de tijd lijkt stil te staan en je je even in een andere wereld waant. Ta Prohm is niet alleen een lust voor het oog, maar ook een perfecte plek om op verkenning te gaan, prachtige foto’s te maken en te genieten van de unieke schoonheid van Angkor. Laat je betoveren door de magie van deze bijzondere tempel en creëer onvergetelijke herinneringen aan je reis door Cambodja.

De laatste etappe van je fietstocht brengt je naar het majestueuze Angkor Wat, het absolute hoogtepunt van het Angkor-complex. Dit meesterwerk van Khmer-architectuur, gebouwd in de 12e eeuw, is een eerbetoon aan de hindoeïstische god Vishnu en een must-see voor elke reiziger. Laat je overweldigen door de torenhoge torens, de gedetailleerde bas-reliëfs en de uitgestrekte binnenplaatsen. Angkor Wat is niet alleen het grootste religieuze monument ter wereld en een UNESCO-werelderfgoedlocatie, maar ook een plek waar je de geschiedenis kunt inademen en je kunt verwonderen over de creativiteit en het vakmanschap van de oude Khmer. Dwaal door de gangen en galerijen van de tempel en ontdek de verhalen die in de muren zijn gebeiteld. Angkor Wat is meer dan alleen een tempel; het is een symbool van de grootsheid van het Khmer-rijk en een herinnering aan een beschaving die tot grote hoogten steeg.

Geniet van een ontspannen fietstocht terug naar Siem Reap, terwijl je nageniet van de ongelooflijke tempels die je hebt gezien en de unieke ervaring van het verkennen van Angkor op de fiets.

Overnachting in het Pierre Hotel.

Na het ontbijt maken we een korte rit naar een lokaal dorpje, gelegen net buiten Siem Reap.

We gaan hier een kookles volgen om de geheimen van de heerlijke Khmer-keuken te leren. Tijdens deze unieke ervaring word je ondergedompeld in de lokale cultuur en leer je van ervaren koks hoe je traditionele Cambodjaanse gerechten bereidt. In het dorp leer je over de verse ingrediënten, de verschillende kruiden en specerijen die de Khmer-keuken zo bijzonder maken. Vervolgens ga je aan de slag in een traditionele keuken en leer je stap voor stap hoe je populaire gerechten bereidt. Uiteraard volgt er een smakelijke beloning: je proeft de heerlijke resultaten van de kookles.

Later op de dag bezoek je het Tonle Sap Lake. Vaar mee over het Tonle Sap meer, het grootste zoetwatermeer van Zuidoost-Azië, en beleef een onvergetelijke boottocht vol culturele ontdekkingen en adembenemende natuur. Verken de unieke drijvende dorpen, waar het dagelijks leven zich volledig op het water afspeelt. Zie hoe vissers hun netten uitwerpen, bezoek drijvende scholen en markten, en ervaar de gastvrijheid van de lokale bevolking. Ontdek het rijke ecosysteem van het Tonle Sap meer, dat een thuis biedt aan een ongelooflijke diversiteit aan flora en fauna. Bewonder de prachtige waterlandschappen, spot unieke vogelsoorten, en geniet van de rust en sereniteit van het meer. Deze boottocht biedt een unieke kans om het authentieke Cambodja te ervaren, weg van de toeristische drukte. Dompel jezelf onder in de lokale cultuur, geniet van de prachtige natuur, en creëer herinneringen die een leven lang meegaan.

Bij een locale tempel zien we Srouch Teok, een traditionele Cambodjaanse waterceremonie die wordt uitgevoerd door boeddhistische monniken. Het is een gebruik dat bedoeld is om een persoon te reinigen van pech en zonden, en om geluk te brengen. Tijdens de ceremonie zingt een monnik in het oude Pali, terwijl hij water over de deelnemer sprenkelt. Er wordt aangenomen dat het water zuiverende krachten bezit.

Overnachting in het Pierre Hotel.

Na het ontbijt volgt de transfer naar het vliegveld van Siem Reap. Hier eindigt deze tour.

Wilt u tijdens deze rondreis langer in een bepaalde plaats verblijven of iets wijzigen, dan is dit natuurlijk mogelijk. ALLES KAN EN NIETS MOET

WILT U UW CAMBODJA REIS PERSOONLIJK KOMEN BESPREKEN MET EEN VAN ONZE CAMBODJA SPECIALISTEN, DAN BENT U VAN HARTE WELKOM OP ONS REISBURO IN MAARSSEN