Fietsen in Bangkok

Bangkok’s Chinatown staat bekend als de meest authentieke buiten China. Deze fietstocht voert je in drie uur door alle facetten van deze boeiende samenleving. We vertrekken vanaf de River City Pier. Hier staan de gemakkelijke fietsen met mandje al klaar. Voor de rit doet de gids ’n korte inleiding o.a. hoe foto’s te maken. Meteen fiets je door een steegje ’n straatmarkt op vol met snuisterijen, portemonnee’s, poppen, haarspelden, horloges, oorbellen, schoolschriften, dameshandtasjes en ga zo maar door. Het kleurspel schittert voor je ogen… Winkels en groothandels, alles door elkaar is te koop. Marktkraampjes met fruit, groente, snacks en vers gebakken vis. Klaar terwijl u wacht. Midden in deze drukte plotsklaps: stilte: ’n Chinees altaar, brandende kaarsen, je ruikt wierook. We luisteren ingetogen naar de stilte. Wat olie op de levensvlam, de gids doet ’t voor, de jongste van de groep doet ’t na. Wat ’n feest voor fotografen! Voorts gaan we door de exotische kruiden en specerijen tussen de schoeiselzaken, slippers, pantoffels, laarzen en dat lijken wel Hollandse klompen? Middenin de steeg roerbakt oma de Chinese kool, asperges en zie je ’t goed, waarachtig dat is kouseband. Aan een tafeltje smikkelt ’n klant ’n omelet gevuld met oesters. Beide kijken op, en roepen ‘Sawasdee!’ (ook goeiedag) naar ons. Ieder is zo vriendelijk en glimlacht van oor tot oor. Opeens toeterend kabaal, ’n toektoek wurmt zich door de massa, dan weer stilte, wat ’n rust, is dit ’n Moslimbegraafplaats…., in Chinatown?

Voort gaat ’t weer door de smalle steegjes soms zo nauw, dat we stukjes lopen, oh wat is ’t hier weer rustig, te smal voor auto’s en breed genoeg voor ons. Onder rondboogkozijnen en langs veelpasbogen, waarin luikopeningen met glasinlood lichtramen erboven. Dit moet echt op de foto! We passeren door wel ’n heel stil klooster, voorts over ’n schoolplein, maar wat ’n troep is dit…afvalijzer? “Helemaal niet” zegt de gids, “recycling hoor, al deze motoren worden herbruikt voor de onderdelen. “ Hoe is ‘ t mogelijk! ’n Heel andere cultuur, mijmert ’n medefietser. Nu gaan we ’n pier op, warempel ’n voetveer, waar de fietsen ook ruim op passen, naar de overkant van de Koningsrivier. Zalig even op ’t water. Fraaie en weidse gezichten. ’n Koele bries door je haar. Andermaal met ’n veerpontje terug over de rivier, door ’n groente, fruit en bloemenmarkt, langs ’n Chinees crematorium. Dit is de andere kant van Thailand, de binnenkant van Bangkok, ‘mai ben rai’ (geen probleem), met een beetje geduldig passen en meten, nog ’n paar honderd meter druk druk Chinatown, oeps, zijn we nu al weer terug? De 3 uren zijn omgevlogen!

Opmerking: Fietsduur ongeveer 3 uur Het is verstandig om u luchtig te kleden en u zelf goed te beschermen tegen de zon (pet meenemen!) en dichte schoenen te dragen. De prijs is exclusief de transfers van en naar het startpunt van de fietstocht.