Lopburi

Lopburi: Apenstad met rijke historie en unieke bezienswaardigheden

Lopburi, gelegen in het centrale deel van Thailand, is een stad met een unieke mix van historie, cultuur en natuur. De stad staat vooral bekend om zijn duizenden apen die vrij rondlopen in de straten en tempels.

Lopburi heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Dvaravati-periode (6e tot 13e eeuw). De stad was toen een belangrijk handelscentrum en een machtige koninklijke hoofdstad. Sporen van dit glorieuze verleden zijn nog steeds te zien in de vorm van indrukwekkende tempels en paleizen, zoals Prang Sam Yot en Phra Narai Rachacanus Statue.

Lopburi is beroemd om de duizenden makaken die hier vrij rondlopen. De apen worden door de lokale bevolking als heilige dieren beschouwd en worden met respect behandeld. Je kunt ze overal in de stad zien: op daken, in tempels, en zelfs op straat.

Lopburi is een unieke stad die je zeker moet bezoeken als je in Thailand bent. Ontdek de rijke historie, bewonder de prachtige bezienswaardigheden, en ervaar de interactie met de apen in deze fascinerende stad.

Geschiedenis van Lopburi

Archeologische vondsten wijzen erop dat Lopburi al bewoond was in de prehistorie. In de Dvaravati-periode (6e tot 13e eeuw) ontwikkelde de stad zich tot een belangrijk handelscentrum en een machtige koninklijke hoofdstad. De Dvaravati-cultuur, beïnvloed door India, liet een blijvende erfenis achter in de vorm van prachtige tempels en kunstwerken.

Na de val van het Dvaravati-rijk in de 13e eeuw, werd Lopburi de hoofdstad van het onafhankelijke Lopburi-rijk. Onder leiding van krachtige koningen zoals Ramkhamhaeng (1279-1316), bereikte het Lopburi-rijk zijn hoogtepunt. De stad floreerde als handelscentrum en cultureel centrum, en er werden talloze prachtige tempels en paleizen gebouwd.

In de 14e eeuw werd het Lopburi-rijk veroverd door het naburige koninkrijk Ayutthaya. Lopburi verloor zijn status als hoofdstad, maar bleef een belangrijke stad binnen het Ayutthaya-rijk. De stad bleef een centrum van religieus en cultureel belang, en er werden nieuwe tempels en gebouwen gebouwd.

Na de val van Ayutthaya in 1767 raakte Lopburi in verval. De stad werd verlaten en de meeste tempels en paleizen vielen in puin. In de 19e eeuw werd Lopburi herontdekt door westerse reizigers en archeologen. De interesse in de rijke geschiedenis van de stad leidde tot een hernieuwde belangstelling voor Lopburi, en er werden inspanningen geleverd om de oude tempels en monumenten te restaureren.

Bezienswaardigheden in Lopburi

Lopburi, ook wel bekend als de “apenstad”, heeft een scala aan fascinerende bezienswaardigheden die je meenemen door de rijke historie en cultuur van de stad. Naast de beroemde apen die vrij rondlopen, vind je hier prachtige tempels, indrukwekkende paleizen en levendige markten.

Prang Sam Yot

Prang Sam Yot, ook wel bekend als “Phra Prang Sam Yod”, is een iconisch monument in de Thaise stad Lopburi. Deze imposante Khmer-tempel, gebouwd in de 13e eeuw, is een van de meest herkenbare symbolen van de stad en een populaire toeristische attractie.

Prang Sam Yot bestaat uit drie torens (prangs) die op een terras staan. De centrale toren, de hoogste van de drie, is 44 meter hoog en is versierd met prachtige bas-reliëfs die scènes uit het Ramayana en het leven van Boeddha uitbeelden. De twee kleinere torens zijn 32 meter hoog en zijn minder gedetailleerd dan de centrale toren.

Prang Sam Yot werd gebouwd tijdens het bewind van koning Jayavarman VII (1181-1218), een machtige Khmer-heerser die het Angkor-rijk tot bloei bracht. De tempel was oorspronkelijk gewijd aan de Hindoeïstische god Shiva, maar werd later een Boeddhistische tempel. In de loop der eeuwen heeft Prang Sam Yot diverse renovaties en restauraties ondergaan, waardoor het zijn grandeur heeft behouden.

Prang Sam Yot is niet alleen een architectonisch wonder, maar ook een belangrijke spirituele plek voor Thaise boeddhisten. De tempel wordt beschouwd als een heilige plaats en pelgrims komen hier om te bidden en offers te brengen.

Wat Phra Si Rattana Mahathat

De Wat Phra Si Rattana Mahathat, gelegen in het hart van Lopburi, is een prachtige Boeddhistische tempel met een rijke geschiedenis en unieke architectuur. De tempel, gebouwd in de 12e eeuw tijdens het Khmer-rijk, is een van de belangrijkste religieuze bezienswaardigheden in Lopburi.

Wat Phra Si Rattana Mahathat is een Khmer-tempel in Bayon-stijl, gekenmerkt door zijn torens (prangs) met gezichten van Boeddha. De centrale prang, de grootste van de drie, is 35 meter hoog en is versierd met prachtige bas-reliëfs die scènes uit het leven van Boeddha uitbeelden. De twee kleinere prangs flankeren de centrale prang en zijn ook rijkelijk versierd.

Binnen de muren van Wat Phra Si Rattana Mahathat vind je een oase van rust en spiritualiteit. De tempelcomplex herbergt diverse paviljoens, galerijen en beelden van Boeddha. Bezoekers kunnen hier mediteren, bidden en offers brengen. De serene sfeer van de tempel maakt het een ideale plek om te ontsnappen aan de drukte van de stad en te reflecteren.

Wat Phra Si Rattana Mahathat heeft een lange en bewogen geschiedenis. De tempel werd oorspronkelijk gebouwd als een Hindoeïstische tempel gewijd aan de god Shiva. Na de verovering van Lopburi door de Thai in de 13e eeuw, werd de tempel omgebouwd tot een Boeddhistische tempel. In de loop der eeuwen heeft de tempel diverse renovaties en restauraties ondergaan, waardoor het zijn schoonheid en grandeur heeft behouden.