Kaifeng

Kaifeng: Een Historische Stad met Charme

Kaifeng, gelegen in de oostelijke provincie Henan, is een stad met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. De stad heeft acht keer in de geschiedenis als hoofdstad van China gediend en was ooit een belangrijk centrum van handel en cultuur.

Kaifeng bereikte zijn hoogtepunt in de 11e eeuw tijdens de Noordelijke Song-dynastie. De stad was toen enorm, met een bevolking van tussen de 600.000 en 700.000 inwoners. Het was een bruisend centrum van handel. Met beroemde markten waar zijde, thee en porselein werden verhandeld. Geleerden en kunstenaars trokken naar Kaifeng om te studeren en te creëren, waardoor de stad een bloeiende intellectuele en culturele scene had.

Wandel door de tijd in de oude binnenstad, waar smalle straatjes, traditionele huizen en oude tempels u meenemen naar vervlogen tijden. Bewonder de imposante IJzeren Pagode, die al meer dan duizend jaar fier over de stad waakt. Verken de Tempel van Xiangguo, een Boeddhistisch heiligdom met prachtige architectuur en serene tuinen.

Dompel jezelf onder in de levendige cultuur van Kaifeng. Bezoek de Bloemenmarkt, waar een caleidoscoop van kleuren en geuren je zintuigen prikkelt. Proef de authentieke smaken van de regio op de Drum Tower Night Market, waar lokale specialiteiten zoals Kaifeng lam en steamed buns je smaakpapillen zullen verwennen. Geniet van een traditionele operavoorstelling in het Kaifeng Operahuis en ervaar de schoonheid van deze klassieke Chinese kunstvorm.

Ontspan in de prachtige Yuanyuan Park, waar je kunt wandelen langs idyllische meren. Paviljoens kunt bewonderen en kunt genieten van de rustgevende natuur. Maak een boottocht op de Gele Rivier, die door de stad stroomt en een spectaculair landschap biedt. Ontdek de Keizerlijke Tuinen, waar je kunt dwalen door sierlijke tuinen, paviljoens en vijvers die de pracht van de oude keizerlijke residenties weerspiegelen.

Het is een levendige plek waar traditie en moderniteit hand in hand gaan. De gastvrije bevolking, de heerlijke keuken en de unieke bezienswaardigheden maken Kaifeng tot een onvergetelijke bestemming voor elke reiziger.

Geschiedenis van Kaifeng

Kaifeng is meer dan 2.000 jaar oud en heeft een rijke geschiedenis als een van de oudste en belangrijkste steden van China. De stad heeft acht dynastieën als hoofdstad gediend en was ooit een bruisend centrum van handel, cultuur en wetenschap.

De Noordelijke Song-dynastie (960-1127): Kaifeng bereikte haar hoogtepunt als hoofdstad van de Noordelijke Song-dynastie. De stad was toen een metropool met meer dan een miljoen inwoners en een centrum van intellectuele en artistieke bloei. Beroemde wetenschappers, kunstenaars en dichters woonden en werkten hier.

De Zuidelijke Song-dynastie (1127-1279): Na de inval van de Jurchen verhuisde de keizerlijke hoofdstad naar het zuiden, maar Kaifeng bleef een belangrijke stad in het noorden. De stad werd heropgebouwd en beleefde een periode van economische en culturele heropleving.

De Ming- en Qing-dynastieën (1368-1912): Kaifeng bleef een belangrijke stad onder de Ming- en Qing-dynastieën, hoewel het niet langer de hoofdstad was. De stad was een belangrijk knooppunt voor handel en transport en een centrum van landbouw en textielproductie.

Bezienswaardigheden in Kaifeng

Kaifeng City Wall

De Stadsmuur van Kaifeng, ooit een symbool van kracht en onoverwinnelijkheid, staat vandaag de dag als een trotse herinnering aan de rijke geschiedenis van de stad. Ooit omringde deze imposante muur een van de grootste en belangrijkste steden van China, en beschermde het haar inwoners tegen indringers en bedreigingen.

De bouw van de stadsmuur begon in de 11e eeuw, tijdens de Noordelijke Song-dynastie, toen Kaifeng de hoofdstad van China was. De muur was oorspronkelijk 16 kilometer lang, 12 meter hoog en 12 meter breed, met poorten aan elke kant. De constructie was enorm en vereiste jarenlange arbeid van duizenden arbeiders.

De muur bood Kaifeng eeuwenlang bescherming. In tijden van oorlog weerden verdedigers aanvallen af ​​van de muur, terwijl ze in vredestijd veiligheid en stabiliteit boden aan de bevolking. De poorten van de stad werden elke avond gesloten en ’s morgens geopend, waardoor de controle over de toegang tot de stad mogelijk werd.

Na verloop van tijd verloor de stadsmuur van Kaifeng haar militaire betekenis. De stad werd minder belangrijk en de muur raakte in onbruik. In de 20e eeuw werden delen van de muur vernietigd door oorlog en stadsvernieuwing.

Ondanks de gedeelde vernietiging staat een groot deel van de stadsmuur van Kaifeng nog steeds overeind. Het is een populaire toeristische attractie en een belangrijke herinnering aan het rijke verleden van de stad. Bezoekers kunnen langs de muur wandelen, genieten van het panoramische uitzicht over de stad en meer leren over de fascinerende geschiedenis van Kaifeng.

Iron Pagoda

De IJzeren Pagode (ook wel Tiansong Pagoda genoemd) in Kaifeng is een van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad. Deze achtkantige pagode, die al meer dan duizend jaar overeind staat, is een symbool van kracht, schoonheid en de rijke geschiedenis van Kaifeng.

De bouw van de IJzeren Pagode begon in 1041, tijdens de Noordelijke Song-dynastie, toen Kaifeng de hoofdstad van China was. De pagode werd gebouwd ter nagedachtenis aan de Liao-invasie van 1038 en diende als een opslagplaats voor Boeddhistische relikwieën. De pagode is gemaakt van baksteen, maar de buitenkant is bedekt met ijzeren platen, wat haar de naam “IJzeren Pagode” heeft gegeven.

De IJzeren Pagode heeft in de loop der eeuwen talloze aardbevingen, overstromingen en oorlogen overleefd. In 1182 werd de pagode zwaar beschadigd door een aardbeving, maar werd later gerestaureerd. De pagode heeft ook de verwoesting van Kaifeng door de Mongolen in 1234 overleefd.

De IJzeren Pagode is 57 meter hoog en heeft acht verdiepingen. De pagode heeft een ronde basis en een taps toelopende vorm, met een sierlijke spits aan de top. De buitenkant van de pagode is versierd met gedetailleerde boeddhistische sculpturen en kalligrafie.

Bezoekers kunnen de pagode beklimmen voor een panoramisch uitzicht over de stad, of door de tuinen wandelen en de serene sfeer bewonderen. De IJzeren Pagode is een herinnering aan de rijke geschiedenis van Kaifeng en een symbool van de kracht en schoonheid van de stad.

De Xiangguo Tempel

De Xiangguo Tempel, gelegen in het hart van  Kaifeng, is een oase van rust en spiritualiteit. Deze eeuwenoude tempel, die al meer dan 1400 jaar staat, is een van de belangrijkste boeddhistische tempels in China. Het is een geliefd bedevaartsoord voor gelovigen uit alle hoeken van de wereld.

De tempel werd oorspronkelijk gebouwd in 555 na Christus tijdens de Noordelijke Qi-dynastie en heeft door de eeuwen heen een turbulente geschiedenis gekend. De huidige Xiangguo Tempel is een complex van prachtige gebouwen, omgeven door serene tuinen. De belangrijkste tempelzaal herbergt een imposant standbeeld van Boeddha Maitreya, terwijl andere zalen gewijd zijn aan andere boeddhistische figuren en heilige relikwieën.

Bezoekers van de Xiangguo Tempel kunnen urenlang dwalen door de gangen, bewonderen van de architectuur, en genieten van de rustgevende sfeer. De tempel is een populaire plek voor meditatie en gebed, en er worden regelmatig boeddhistische ceremonies gehouden.

De Xiangguo Tempel is een must-see voor iedereen die Kaifeng bezoekt. Of je nu op zoek bent naar een spirituele beleving, een moment van rust, of een kans om meer te leren over boeddhisme en Chinese cultuur, de Xiangguo Tempel zal je zeker inspireren en bekoren.

Millennium City Park

Het Millennium City Park in Kaifeng is meer dan een park. Het is een unieke beleving die je meeneemt op een reis door de tijd naar het bruisende Song-dynastietijdperk. Dit themapark, geopend in 1998, is gebaseerd op het beroemde schilderij “Riverside Scene at Qingming Festival” van Zhang Zeduan en biedt een fascinerende glimp van het leven in het oude China.

Wandel door de levendige straten van het park en bewonder de replica’s van traditionele Song-dynastiehuizen, winkels en ambachtslieden. Bekijk de drukbevolkte markten, waar kooplieden hun waren uitstallen en kooplieden hun koopwaar aanprijzen. Geniet van straatartiesten die traditionele muziek en dans uitvoeren. En proef de authentieke smaken van de Song-dynastie keuken in een van de vele restaurants.

Het Millennium City Park is meer dan alleen visuele pracht. Het park biedt ook een scala aan interactieve activiteiten die je meenemen in de cultuur en geschiedenis van de Song-dynastie. Maak een ritje in een traditionele boot op de rivier, leer kalligrafie of probeer je hand in traditionele Chinese ambachten.

Het Millennium City Park is een perfecte bestemming voor gezinnen, met tal van attracties voor kinderen van alle leeftijden. Kinderen kunnen zich verkleden in traditionele kleding, spelen in de speeltuinen of deelnemen aan leuke workshops.