Kanchanaburi Avontuur

Vroeg in de ochtend vertrekken we naar de befaamde drijvende markt van Damnoen Saduak. De drijvende markt ligt ongeveer 80 kilometer ten westen van Bangkok in de provincie Ratchaburi. Het is een schilderachtig gezicht die honderden smalle bootjes met fruit, levensmiddelen, vlees en vis. Alhoewel de drijvende markt de laatste jaren erg commercieel is geworden is het toch een leuke excursie. Allerlei bootjes vol met fruit en andere exotische producten varen in een kanaal heen en weer. Toeristen kunnen tevens in zo’n bootje rondvaren en zo langs de bootjes met koopwaar varen. Deze boottocht zit niet in de prijs inbegrepen en moet ter plaatse voldaan worden. Uiteraard heeft u ook van de zijkant een goed zicht op de drijvende markt. Het is een vrolijk schouwspel vol prachtige kleuren en producten.

Hierna reizen we verder naar Kanchanaburi, bekend vanwege de ‘Bridge over the River Kwai’ en de beruchte ‘dodenspoorlijn’. De brug werd wereldberoemd door de gelijknamige film. Rond het middaguur volgt de lunch. Hierna bezoeken we eerst het JEATH-museum.

Het JEATH-museum is een openluchtmuseum, gelegen bij de Wat Chaichumphon. De naam zelf is een afkorting. Deze is samengesteld uit de eerste letters van de namen van de landen die bij de Tweede Wereldoorlog in dit gebied betrokken waren: Japan, Engeland, Australië, Thailand en Holland. Krijgsgevangenen uit Engeland, Australië en Holland bouwden mee aan de Death Railway, de dodenspoorlijn. Japan oefende de controle uit over deze krijgsgevangenen. Het eerste, wat na aankomst is te zien, is een precies nagebouwde woonbarak uit bamboe. Deze barak was bestemd voor de krijgsgevangenen. Hierin zijn foto’s en schilderijen geëxposeerd. Deze zijn afkomstig van gevangenen van destijds of gemaakt door de Thais. Aanvankelijk hadden de Japanners tegen het maken van foto’s geen bezwaar. Later verboden ze hun gevangenen ook maar iets te vereeuwigen; ze waren er bang voor dat hun slechte behandeling van het (krijgs) gevangenen tijdens de bouw van de dodenspoorbaan bekend zou raken. Ook vindt u krantenartikelen over en interviews met vroegere krijgsgevangenen en hun familie en vrienden. Daarin staan de wrede omstandigheden beschreven waar aan de gevangenen blootstonden. Tenslotte zijn er verschillende dingen te zien, zoals pistolen, messen, helmen, veldflessen en dergelijke meer. Ook ligt er nog een grote bom die destijds bestemd was om de brug over de River Kwai te vernietigen en op die manier de aanvoerroute van het Japanse leger tussen Thailand en Burma een halt toe te roepen.

Hierna brengen we een bezoek aan één van de twee oorlogsbegraafplaatsen. Het is eigenlijk niet gebruikelijk om een begraafplaats te bezoeken tijdens uw vakantie, echter de vreselijke gebeurtenissen tijdens de 2e Wereldoorlog mogen nooit vergeten worden. Op de begraafplaatsen liggen vele Nederlandse slachtoffers. Toch even een moment om hier even bij stil te staan.

We vervolgen het programma met een bezoek aan de wereldberoemde River Kwai Bridge, een van de meest herkenbare monumenten van Kanchanaburi en een krachtig overblijfsel uit de tijd van de Birma-spoorlijn. De brug werd tijdens de Tweede Wereldoorlog onder zeer zware omstandigheden gebouwd en vormt nog altijd een stille getuige van een beladen verleden in deze regio. Bij aankomst heeft u de tijd om de locatie rustig in u op te nemen en meer te ontdekken over de historische betekenis van deze plek. De brug overspant de rivier de Kwai en wordt omgeven door een groen landschap met heuvels en water, wat zorgt voor een bijzonder decor. U kunt ervoor kiezen om over de spoorbrug te wandelen, waarbij u het gevoel krijgt zelf onderdeel te zijn van de geschiedenis. Onderweg zijn er volop mogelijkheden om foto’s te maken van de brug en de prachtige omgeving. Het is een plek waar natuur en historie op indrukwekkende wijze samenkomen.

Een van de hoogtepunten van deze reis is de treinrit over de historische Birma-spoorlijn in Kanchanaburi. Zodra we instappen, begint een bijzondere tocht door een afwisselend landschap dat wordt gekenmerkt door dichte jungle, ruige berggebieden en diepe rivierdalen. De trein beweegt zich langzaam voort en biedt onderweg voortdurend wisselende uitzichten. We passeren smalle trajecten langs steile rotswanden en rijden over karakteristieke houten viaducten die op indrukwekkende wijze boven het landschap en soms zelfs boven de rivier zijn gebouwd. Dit zorgt voor spannende en fotogenieke momenten. Het ritmische geluid van de trein, gecombineerd met de open ramen en de frisse buitenlucht, geeft de reis een authentiek en avontuurlijk karakter. Onderweg is er voldoende tijd om foto’s te maken van het unieke spoortraject en de omliggende natuur. Deze treinrit is niet alleen een mooie manier om het gebied te verkennen, maar ook een tastbare herinnering aan de bijzondere geschiedenis van deze iconische spoorlijn.

In de middag gaan we verder naar het Royal River Kwai Resort, waar u heerlijk kunt relaxen en zwemmen in het prachtige zwembad.

Overnachting in het Royal River Kwai Resort.

Na het ontbijt vertrekken we voor een bezoek aan de Kaeng Lawa grotten, een sfeervolle en natuurlijke bezienswaardigheid in de omgeving van Kanchanaburi. Deze grot ligt in een rustige, groene omgeving met kalkstenen heuvels en tropische begroeiing. Bij aankomst zien we hoe de ingang van de grot op natuurlijke wijze is gevormd door eeuwenlange erosie. Binnenin de grot ontdekken we een afwisselend landschap van rotsformaties, stalactieten en stalagmieten die zich langzaam maar indrukwekkend door de tijd hebben gevormd. De grot bestaat uit verschillende ruimtes en doorgangen, waardoor het verkennen ervan een leuke en afwisselende ervaring is. De temperatuur binnen is aangenaam koel en vormt een prettige afwisseling met het warme klimaat buiten. Tijdens de wandeling door de grot ervaren we de rust en stilte van deze bijzondere plek. De Kaeng Lawa grotten bieden een mooie combinatie van natuur, eenvoud en ontdekking, en laten een ander gezicht zien van de regio Kanchanaburi.

Hierna vervolgen we onze reis naar het indrukwekkende Erawan National Park, een van de mooiste natuurgebieden van West-Thailand. Hier brengen we een bezoek aan de beroemde Erawan waterval, die bekendstaat om zijn zeven niveaus en kristalheldere turquoise water. Bij aankomst worden we verwelkomd door een weelderig tropisch landschap met dichte jungle, rotsformaties en het rustgevende geluid van stromend water. Tijdens onze wandeling door het park volgen we het pad langs de verschillende watervallen, waarbij elk niveau zijn eigen karakter en schoonheid heeft. Op sommige plekken is het mogelijk om even te pauzeren of zelfs een verfrissende plons te nemen in de natuurlijke poelen. De omgeving is rijk aan flora en fauna, waardoor het geheel een bijna sprookjesachtige sfeer krijgt. Het Erawan National Park biedt een perfecte combinatie van natuur, ontspanning en avontuur en vormt zonder twijfel een van de hoogtepunten van deze reis door Kanchanaburi en omgeving.

Na de lunch volgt de transfer naar de pier. De River Kwai Jungle Rafts zijn namelijk alleen per boot te bereiken. Per traditionele Thaise longtailboot varen we in circa 15 minuten naar de Jungle Rafts. Deze bijzondere accommodatie is gelegen op een schitterende locatie, midden op de Kwai Noi rivier. Er is geen elektriciteit in dit uit hout en bamboe vervaardigde, op houten vlotten gebouwde ‘floatel’. ’s Avonds is het er dan ook bijzonder sfeervol als de olielampjes aangaan. Totaal zijn er bijna 100 kamers in twee drijvende vleugels. De eenvoudige kamers hebben een tafeltje met een olielamp en een eigen badkamer met wastafel/douche (lauw water) en toilet. Daarnaast hangen op de loopveranda, voor de kamers, hangmatten waarin u tussen de bloemen en planten heerlijk kunt relaxen. Iedere vleugel heeft zijn eigen restaurant, danstheater en een bar, waar u gezellig een drankje kunt drinken.

Nadat we hebben ingecheckt kunt u de rest van de dag vrij besteden. U kunt heerlijk gaan relaxen bij uw drijvende huisje.

De dag wordt afgesloten met een inbegrepen diner, waarna we samen naar het theater gaan voor een bijzondere culturele avond. Hier staat een traditionele voorstelling met Mon-dansen op het programma, een mooie kennismaking met de eeuwenoude cultuur van het Mon-volk, een van de oudste bevolkingsgroepen in deze regio. Tijdens de show wordt u meegenomen in een wereld van tradities en verhalen die al generaties lang worden doorgegeven. De dansers verschijnen in prachtig versierde, kleurrijke kostuums en bewegen zich op het ritme van authentieke muziek en traditionele instrumenten. Elke dans heeft een eigen betekenis en vertelt iets over het dagelijks leven, de overtuigingen en de geschiedenis van het Mon-volk. De combinatie van muziek, expressieve bewegingen en traditionele kleding zorgt voor een sfeervolle en indrukwekkende beleving. Het is een rustige maar bijzondere afsluiting van de dag, waarbij u op een toegankelijke manier dieper kennismaakt met de culturele rijkdom van de regio Kanchanaburi.

Overnachting op de River Kwai Jungle Rafts.

Na het ontbijt gaan we naar de stroomopwaarts gelegen Hellfire Pass. Het bijbehorende museum bestaat uit een verzameling van foto’s, tekeningen, zelfgemaakte voorwerpen en filmvoorstellingen die herinneren aan de vreselijke gebeurtenissen uit de Tweede Wereldoorlog toen Japan, na bezetting van Thailand en Birma, een spoorlijn tussen beide landen liet aanleggen dwars door het bergland en de jungle heen.

Onder leiding van een ervaren gids gaat u hier een door mensen uitgehouwen bergpas verkennen. Lunch inbegrepen.

De Hellfire Pass is gelegen in de Tenasserim Hills. Dit berglandschap was het moeilijkste stuk van de Birma spoorlijn. De Japanners lieten de dwangarbeiders en krijgsgevangenen met de hand de rotsen weghakken om de spoorlijn door heen te laten gaan. Vanuit het museum wandelen door de jungle naar beneden om bij deze locatie te komen.

Tegen de avond aankomst bij het treinstation of een hotel in Bangkok. Hier eindigt deze tour.

WILT U UW THAILAND REIS PERSOONLIJK KOMEN BESPREKEN MET EEN VAN ONZE THAILAND SPECIALISTEN, DAN BENT U VAN HARTE WELKOM OP ONS REISBURO IN MAARSSEN