Kanchanaburi

Kanchanaburi: Geschiedenis, natuur en avontuur in één

De stad Kanchanaburi, gelegen op het punt waar de rivieren Khwae Noi en Khwae Yai samenkomen en de Mae Klong-rivier vormen, is een populaire bestemming. Het is pittoresk en op zichzelf al een bezoek waard. Het wordt vaak bezocht als uitvalsbasis voor het verkennen van de vele culturele, natuurlijke en historische bezienswaardigheden. Gelegen aan de samenvloeiing van de rivieren Kwae Noi en Kwae Yai, ligt Kanchanaburi aan de bron van de Mae Klong-rivier. Deze majestueuze watermassa’s bepalen de kenmerken van de stad.

De stad zelf is een plek om te ontspannen, kijkend naar het water vanaf de oevers van de rivier, in een vlothuis of vanuit een restaurant aan de rivier. Veel bezoekers rusten graag uit langs de rivier met een koud drankje en een goed boek. Velen van hen komen hier slechts voor een paar dagen, maar blijven wekenlang om alle attracties in het omliggende platteland te verkennen. Naast het bezoeken van spectaculaire watervallen, weelderig bos en drie van de grootste stuwmeren van Thailand, zijn wildwaterraften en golfen populaire activiteiten voor bezoekers.

Verder is het bekend vanwege de River Kwai brug en berucht om de ‘dodenspoorlijn’. De brug, beroemd geworden door het boek en de daaropvolgende film, is een belangrijk stuk geschiedenis. Het herinnert aan de gruweldaden die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gepleegd. Bezoekers kunnen het omliggende gebied verkennen, musea en oorlogsbegraafplaatsen bezoeken en deelnemen aan rondleidingen die inzicht geven in de rol van de brug tijdens de oorlog.

Kanchanaburi is een uitstekende toeristische bestemming voor natuurliefhebbers. De regio biedt ook mogelijkheden om te wandelen, schilderachtige treinritten te maken en riviercruises te maken. Accommodatie-opties variëren van budgetpensions tot luxe resorts en lokale restaurants bieden heerlijke Thaise gerechten. Kanchanaburi biedt voor ieder wat wils: een onvergetelijke reis vol historie, avontuur en pure ontspanning.

Historische bezienswaardigheden in Kanchanaburi

Kanchanaburi is een stad in Thailand die rijk is aan historische bezienswaardigheden.

Bridge over de River Kwai

De brug over de rivier de Kwai, officieel de “Saphan Kwae Yai” genaamd, is meer dan een stalen constructie. Het is een icoon, een symbool van de wreedheden van de Tweede Wereldoorlog en de onverzettelijke menselijke geest.

De brug werd gebouwd in 1943 door gedwongen arbeiders. Waaronder duizenden krijgsgevangenen, tijdens de Japanse bezetting van Thailand. De gruwelijke omstandigheden en onmenselijke behandeling eisten een hoge tol. Naar schatting stierven er meer dan 16.000 mensen tijdens de bouw van de brug en de Dodenspoorlijn waaraan hij deel uitmaakte.

De brug over de Kwai werd wereldberoemd door de gelijknamige roman van Pierre Boulle uit 1952. En de daaropvolgende Oscarwinnende film van David Lean uit 1957. Het verhaal van de Britse krijgsgevangenen die gedwongen werden te werken onder leiding van hun Japanse bewakers, heeft miljoenen mensen geraakt.

Ondanks zijn donkere verleden is de brug over de Kwai vandaag de dag een belangrijke toeristische attractie. Bezoekers kunnen over de brug wandelen. Het nabijgelegen Kanchanaburi War Cemetery bezoeken en meer te weten komen over de gruwelen van de oorlog en de moed van degenen die eronder leden.

Kanchanaburi War Cemetery

Het Kanchanaburi War Cemetery, gelegen in de Thaise stad Kanchanaburi, is een aangrijpende gedenkplaats voor de geallieerde krijgsgevangenen die tijdens de Tweede Wereldoorlog omkwamen tijdens de bouw van de Dodenspoorlijn. Meer dan 6.000 mannen, afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, Australië, Nieuw-Zeeland, India en Nederland, vonden hier hun laatste rustplaats.

De begraafplaats werd in 1945 aangelegd door de Commonwealth War Graves Commission (CWGC) en omvat 6.982 graven. De meeste graven dragen de namen van de gesneuvelden. Echter 1.496 mannen konden niet worden geïdentificeerd en worden herdacht met inscripties als “Een bekende Britse soldaat” of “Een onbekende Nederlandse soldaat.”

Naast de individuele graven is er een herdenkingsmuur waarop de namen van 1.896 Nederlandse krijgsgevangenen staan die elders in Thailand begraven zijn. De begraafplaats wordt omgeven door een prachtige tuin met palmbomen en bloeiende planten, die een serene sfeer creëren ondanks de beladen geschiedenis.

Een bezoek aan Kanchanaburi War Cemetery is een ontroerende ervaring. Je leert over de moed en opoffering van degenen die hun leven verloren tijdens de oorlog. De serene omgeving en de respectvolle herdenking van de gevallenen maken het een plek om stil te staan bij de verschrikkingen van de oorlog en de kracht van de menselijke geest.

JEATH Museum

Het JEATH Museum in Kanchanaburi is een unieke en ontroerende plek gewijd aan de ervaringen van Nederlandse krijgsgevangenen tijdens de Tweede Wereldoorlog in Thailand. Het museum, gevestigd in een gerestaureerde barak van de voormalige krijgsgevangenenkampen, biedt een diepgaande blik op de dagelijkse realiteit van de Nederlandse mannen die gedwongen werden te werken aan de beruchte Dodenspoorlijn.

De kern van het museum is een verzameling persoonlijke voorwerpen, foto’s, brieven en dagboeken van Nederlandse krijgsgevangenen. Deze objecten geven een indringend beeld van hun dagelijkse strijd tegen honger, ziekte, uitputting en wreedheid. Het museum belicht ook de onderlinge kameraadschap en moed die de mannen hielpen om te overleven in deze onmenselijke omstandigheden.

Naast de permanente tentoonstelling organiseert het JEATH Museum regelmatig wisselende exposities, lezingen en educatieve programma’s. Het museum heeft ook een uitgebreide bibliotheek met boeken en documenten over de Tweede Wereldoorlog in Thailand.

Hellfire Pass Museum

Het Hellfire Pass Museum is een ontroerende gedenkplaats. Gewijd aan de verschrikkingen van de Dodenspoorlijn en de slachtoffers die tijdens de Tweede Wereldoorlog omkwamen. De naam “Hellfire Pass” verwijst naar de smalle, diepe bergpas. Welke door krijgsgevangenen en gedwongen arbeiders met handkracht werd uitgegraven onder gruwelijke omstandigheden.

Het museum bevindt zich op de locatie van de voormalige krijgsgevangenenkampen. Het biedt een diepgaande blik op de gruwelijke realiteit van het leven langs de Dodenspoorlijn. De tentoonstellingen belichten de wreedheid van de Japanse bezetters, de onmenselijke omstandigheden waarin de arbeiders moesten werken en de moed en veerkracht die velen toonden ondanks alles.

Bezoekers kunnen een rondleiding door de omgeving maken, waaronder de beruchte Hellfire Pass.

In de brandende zon en de meedogenloze regen van Thailand, werd een diepe, smalle bergpas met brute kracht uitgegraven door krijgsgevangenen en gedwongen arbeiders. Nu bekend als Hellfire Pass of Konyu Cutting. Tijdens de Tweede Wereldoorlog markeerde deze gruwelijke locatie een van de meest beruchte secties van de Dodenspoorlijn, een strategische spoorlijn aangelegd door de Japanners om hun troepen in Birma te bevoorraden.

Khao Poon Cave Tempel

De Khao Poon Cave Temple is een prachtige boeddhistische grottempel gelegen in de heuvels nabij Kanchanaburi. De tempel is een populaire toeristische attractie. Het staat bekend om zijn unieke ligging, serene sfeer en prachtige beelden.

De tempel is gevestigd in een natuurlijke kalksteengrot. Welke door de eeuwen heen is gevormd door watererosie. De ingang van de grot is versierd met kleurrijke boeddhistische vlaggen en beelden. Het leidt naar een reeks kamers en grotten die gevuld zijn met religieuze iconen en kunstwerken.

Binnen in de grot vind je een verscheidenheid aan boeddhistische beelden. Waaronder een gigantisch liggend Boeddhabeeld. Beelden van boeddhistische monniken en hindoeïstische goden. En muurschilderingen die scènes uit het leven van Boeddha uitbeelden. De sfeer in de grot is sereen en kalm, en de natuurlijke schoonheid van de kalksteenformaties draagt bij aan de mystieke ambiance.

Naast de religieuze bezienswaardigheden is Wat Tham Khao Poon ook bekend om het prachtige uitzicht over de vallei. Vanaf een platform bij de ingang van de grot kun je genieten van een panoramisch uitzicht over de groene heuvels, rijstvelden en de stad Kanchanaburi in de verte.

Natuuractiviteiten in Kanchanaburi

Kanchanaburi staat om zijn prachtige natuurlandschap, rijke geschiedenis en diverse culturele attracties. Naast de beroemde River Kwai en de Dodenspoorlijn, biedt Kanchanaburi een scala aan natuuractiviteiten voor avontuurlijke reizigers en natuurliefhebbers.

Erawan Watervallen

De Erawan Watervallen, gelegen in het Erawan National Park in de provincie Kanchanaburi, zijn een spectaculaire reeks van zeven watervallen die uitmonden in smaragdgroene poelen. Deze watervallen, ook wel bekend als “het paradijs op aarde”, zijn een populaire toeristische attractie en een geliefde plek voor locals om te ontspannen en te genieten van de natuur.

De Erawan Watervallen zijn bereikbaar via een goed onderhouden wandelpad dat door het weelderige regenwoud slingert. De wandeling naar de bovenste waterval duurt ongeveer 1,5 uur, maar er zijn diverse rustplaatsen onderweg waar je kunt genieten van het uitzicht en een verfrissende duik kunt nemen in een van de poelen.

Elke waterval heeft zijn eigen unieke charme. De eerste waterval, Phra Phet Pha That, is de laagste en breedste, terwijl de zevende waterval, Naga Phra That, de hoogste is en uitmondt in een diep bassin. Onderweg vind je watervallen met natuurlijke glijbanen, waar je met veel plezier van af kunt glijden, en grotten die je kunt verkennen.

Naast zwemmen en ontspannen bij de watervallen, kun je in het Erawan National Park ook diverse andere activiteiten ondernemen. Je kunt wandelen door de jungle of fietsen over een van de vele paden.

River Kwai Jungle Rafts

De River Kwai Jungle Rafts, gelegen in de provincie Kanchanaburi, biedt een unieke en onvergetelijke ervaring voor reizigers die op zoek zijn naar avontuur en rust in de natuur. Deze drijvende bungalows, gemaakt van bamboe en hout, zijn gevestigd op de oevers van de River Kwai Noi en omgeven door een weelderig regenwoud.

Een verblijf op de River Kwai Jungle Rafts is meer dan alleen slapen op een unieke locatie. Het is een kans om te ontsnappen aan de drukte van de alledaagse wereld en volledig te ontspannen in de serene omgeving van de jungle. De rafts bieden comfortabele accommodaties met alle basisvoorzieningen, evenals een restaurant, een bar en een terras met een adembenemend uitzicht over de rivier.

Tijdens je verblijf op de River Kwai Jungle Rafts kun je diverse activiteiten ondernemen. Je kunt zwemmen, kajakken of kanoën in de rivier, wandelen door de jungle, fietsen over een van de vele paden, of een boottocht maken om de omgeving te verkennen. Er zijn ook diverse mogelijkheden om te ontspannen, zoals massages, yoga en meditatie.

Bezoek ons reisburo in Maarssen om uw vakantie naar Kanchanaburi te bespreken

U kunt bij BM Air Reizen uw eigen vakantie naar Kanchanaburi samenstellen. Er worden complete rondreizen aangeboden, waarbij dit gebied wordt bezocht. U kunt ook kiezen voor één van onze “bouwsteenmodules”. Deze starten meestal vanuit Bangkok en zijn te combineren met andere reizen. In Kanchanaburi en Sai Yok bieden wij meer dan 100 verschillende hotels aan. Er kan overnacht worden in de stad of op een drijvend hotel. Ook de transfers naar Kanchanaburi zijn bij te boeken.

Wilt u uw vakantie naar Thailand persoonlijk komen bespreken met één van onze Thailand specialisten, dan bent u van harte welkom op ons reisburo in Maarssen.

Overzicht reizen naar Kanchanaburi

Hieronder vindt u een overzicht van onze reizen naar Kanchanaburi.