Dambulla – Informatie
Dambulla is een plaatsje in Sri Lanka, dat vooral bekend is van de gouden tempel van Dambulla, die op de Werelderfgoedlijst staat. Het ligt in de buurt van Sigiriya en ten noorden van Kandy.
Het plaatsje is gebouwd rondom een grote granieten berg, waarop het boeddhistische grottencomplex Raja Maha Vihara te vinden is. Dit complex dateert van eerste eeuw voor Christus en is het grootste en best bewaard gebleven tempelcomplex in Sri Lanka.
Eén van de mooiste grottempels in Sri Lanka is de Gouden Tempel in Dambulla, gelegen op 20 km ten zuidwesten van Sigiriya. In 1991 werd de Gouden Tempel door de UNESCO tot werelderfgoed uitgeroepen. De geschiedenis van de grot gaat terug tot 103 voor Christus. Koning Vattagamani Abhaya zocht zijn toevlucht nadat hij uit Anuradhapura was verdreven door een Tamil-invasie. Na het herwinnen van de troon in 89 vC veranderde koning Vattagamani Abhaya de vijf grotten in heiligdommen in dank aan Lord Buddha. Latere koningen maakten verdere, belangrijke verbeteringen aan deze prachtige rotstempel. Bezoekers volgen een pad met korte trappen naar de grotten. Het is ongeveer een half uur lopen. In de grotten bevinden zich indrukwekkende collecties boeddhabeelden. De muren en plafonds zijn bedekt met fresco’s met scènes uit het leven van Boeddha.
De wand- en plafondschilderingen geven de voornaamste episoden uit de levens van Boeddha weer. De bekendste tempels zijn hier de gouden tempel van Dambulla (Rangiri Dambulla Uyanwatta Rajamaha Viharaya) en de rotstempel Rangiri Dambulla Rajamaha Viharaya. Enkele beelden van Boeddha hebben in liggende positie enorme afmetingen, zoals we die ook aantreffen in o.a. Polonnaruwa. Vanuit het tempelcomplex kunt u genieten van een prachtig uitzicht over de bergen, de dichte bossen en de regenwaterreservoirs. Om de tempels te bezichtigen moeten we de gigantische granieten rotsen beklimmen.
Gouden Tempel – Dambulla
Op circa 100 meter hoogte ligt de Gouden Tempel van Dambulla, die bestaat uit 5 grotten. In deze grotten zijn de plafonds beschilderd met prachtige boeddhistische afbeeldingen. Monniken mediteerden en leefden in de grotten. Tevens staan er meer dan 150 Boeddhabeelden in deze rotstempel. De Gouden Tempel van Dambulla is de beroemdste en het meest geliefde boeddhistische heiligdom van Sri Lanka.
Devaraja Viharaya (tempel van de koning der goden)
De eerste grot is genaamd Devaraja Viharaya (tempel van de koning der goden). Er wordt aangenomen dat deze grot zo wordt genoemd, omdat de god Sakka (koning der goden) de laatste hand heeft gelegd aan het hoofdbeeld van deze grot. Deze tempel heeft zeven afbeeldingen. Het 14m lange boeddhabeeld, (parinibbana) toont het overlijden van Boeddha. Het is bijna in de rondte uitgehouwen uit de natuurlijke rots waaraan het nog steeds van achteren verbonden is, en is goed bewaard gebleven. De andere beelden tonen zijn leerling Ananda, Vishnu en vier andere Boeddha’s. De kamer wordt verondersteld die van Arhat Ananda te zijn, de directe leerling van Boeddha, die huilt om de dood van zijn meester. Vishnu is heer van de goden in de Hindoe pantheon, maar wordt ook aanbeden door de boeddhisten. Hoewel er wand- en plafondschilderingen in deze grot zijn, zijn deze nauwelijks te zien als gevolg van de schade die is aangericht door de door toegewijden verbrande wierook.
Maharaja Vihara (de tempels van de grote koningen)
De tweede en tevens grootste grot is de Maharaja Vihara, wat in het Singalees “de tempels van de grote koningen” betekent. In deze grot staan 60 prachtige beelden van de Boeddha, Naatha Bodhisatva, Maitriya Bodhisatva, God Upulvan, God Saman en Koning Valaagamba en Koning Nissanka Malla. Tevens vinden we in deze grot een van de mooiste plafondschilderingen van Sri Lanka. Het toont het leven van de Boeddha, verlichting van de Boeddha, de migratie van Vijaya, de officiële introductie van het boeddhisme, het planten van de Bo-boom en de oorlogen tegen de indringers.
Een geologische fout in de vorming van de rots heeft een kleine ruimte gecreëerd. Hieruit sijpelt water de grot in, wat in een kom wordt opgevangen.
Maha Alut Viharaya (de grote nieuwe tempel)
In de derde grot Maha Alut Vihara (de Grote Nieuwe Tempel), vinden we muur- en plafondschilderingen uit de Kandyse periode. Deze beschilderingen zijn gemaakt in opdracht van koning Kirti Sr Rajasingha, een beroemde boeddhistische prediker. Deze fresco’s verbeelden verschillende en talrijke gebeurtenissen van boeddhisten, waarvan sommige het leven van de Verlichte vertegenwoordigen, en geven de geschiedenis van het boeddhisme weer. De grot is ongeveer 27 m lang en 24 m breed en heeft een liggend beeld van 9 meter dat hem scheidt van de vierde tempel. Het immense oppervlak van de rots van deze grot is beschilderd met de rijkste kleuren. In de grot bevinden zich vijftig figuren van de Boeddha. De belangrijkste afbeelding, tegenover de ingang, is een staande afbeelding onder een Torana. De afbeeldingen en de Torana zijn uitgehouwen uit de natuurlijke rots.
Paschima Viharaya
Deze 4e grot wordt de Paschima Viharaya of de westelijke tempel genoemd. De grot bevat tien figuren van de Boeddha en een miniatuur stoepa. Het hoofdbeeld dat zich onder een torana bevindt, is even groot als de andere beelden. Dit is een heel mooi beeld van de Boeddha zittend in de dhyana mudra (meditatiehouding) die is uitgehouwen uit de natuurlijke rots die de grot zelf vormt. Het beeld is in een prima staat van bewaring en geschilderd in schitterende kleuren in de Kandyan-periode.
5e grottempel
De vijfde tempel is de meest recente en heeft een liggende Boeddha omringd door een aantal boeddhistische afbeeldingen. Deze tempel herbergt ook afbeeldingen van Kataragama, een boeddhistische god, Devata Bandara, een lokale god en Vishnu, de god die het lijden van de mensen verlicht.
Kaart Dambulla – Sri Lanka
Reizen met Dambulla in het programma:
