Inleiding tot Dambulla
Dambulla, een stad in het centrale deel van Sri Lanka, is beroemd om zijn gouden tempel. Deze tempel, een UNESCO-werelderfgoed, herbergt een reeks indrukwekkende grotten met religieuze schilderijen en standbeelden. Bovendien, met een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat, biedt Dambulla een unieke kijk op het boeddhistische erfgoed van het land. De grotten zijn een toevluchtsoord van rust en spiritualiteit, waar bezoekers kunnen mediteren of de kunstwerken bewonderen.
Daarnaast is de stad een knooppunt voor lokale handel, vooral bekend om zijn groente- en fruitmarkt. Hierdoor, trekt Dambulla zowel pelgrims als toeristen aan, die komen voor zowel de spirituele als de culturele ervaring. De natuur rondom de stad is ook opmerkelijk, met groene bossen en serene meren, wat bijdraagt aan de vredige atmosfeer.
Kortom, Dambulla is een plaats waar geschiedenis, cultuur en natuur samenkomen in harmonie.
Bezienswaardigheden in Dambulla
Dambulla Cave Temple
De Gouden Tempel van Dambulla herbergt het grootste en best bewaarde grottempelcomplex van Sri Lanka. De rots torent 160 meter uit boven de omliggende vlaktes. Binnenin bevinden zich meer dan 80 grotten, maar de belangrijkste attracties zijn verspreid over vijf grotten.
Deze bevatten standbeelden en schilderijen die verband houden met het leven van Gautama Boeddha. Daarnaast zijn er afbeeldingen van Boeddha’s eerste preek en de verleiding door de demon Mara. De tempel dateert uit de eerste eeuw voor Christus en werd traditioneel omgevormd tot een tempel door koning Valagamba. Na zijn terugkeer uit ballingschap, schonk hij de tempel als teken van dank. Door de eeuwen heen hebben vele koningen bijgedragen aan de uitbreiding van de tempel. In de 18e eeuw werd het complex gerestaureerd en beschilderd door het Koninkrijk Kandy. Tegenwoordig blijft het een actief klooster en is het een prachtig voorbeeld van religieuze kunst en architectuur.
Devaraja Viharaya (tempel van de koning der goden)
De eerste grot is genaamd Devaraja Viharaya (tempel van de koning der goden). Er wordt aangenomen dat deze grot zo wordt genoemd, omdat de god Sakka (koning der goden) de laatste hand heeft gelegd aan het hoofdbeeld van deze grot.
Deze tempel heeft zeven afbeeldingen. Het 14m lange boeddhabeeld, (parinibbana) toont het overlijden van Boeddha. Het is bijna in de rondte uitgehouwen uit de natuurlijke rots waaraan het nog steeds van achteren verbonden is, en is goed bewaard gebleven. De andere beelden tonen zijn leerling Ananda, Vishnu en vier andere Boeddha’s. De kamer wordt verondersteld die van Arhat Ananda te zijn, de directe leerling van Boeddha, die huilt om de dood van zijn meester. Vishnu is heer van de goden in de Hindoe pantheon, maar wordt ook aanbeden door de boeddhisten. Hoewel er wand- en plafondschilderingen in deze grot zijn, zijn deze nauwelijks te zien als gevolg van de schade die is aangericht door de door toegewijden verbrande wierook.
Maharaja Vihara (de tempels van de grote koningen)
De tweede en tevens grootste grot is de Maharaja Vihara, wat in het Singalees “de tempels van de grote koningen” betekent. In deze grot staan 60 prachtige beelden van de Boeddha, Naatha Bodhisatva, Maitriya Bodhisatva, God Upulvan, God Saman en Koning Valaagamba en Koning Nissanka Malla.
Tevens vinden we in deze grot een van de mooiste plafondschilderingen van Sri Lanka. Het toont het leven van de Boeddha, verlichting van de Boeddha, de migratie van Vijaya, de officiële introductie van het boeddhisme, het planten van de Bo-boom en de oorlogen tegen de indringers.
Een geologische fout in de vorming van de rots heeft een kleine ruimte gecreëerd. Hieruit sijpelt water de grot in, wat in een kom wordt opgevangen.
Maha Alut Viharaya (de grote nieuwe tempel)
In de derde grot Maha Alut Vihara (de Grote Nieuwe Tempel), vinden we muur- en plafondschilderingen uit de Kandyse periode. Deze beschilderingen zijn gemaakt in opdracht van koning Kirti Sr Rajasingha, een beroemde boeddhistische prediker. Deze fresco’s verbeelden verschillende en talrijke gebeurtenissen van boeddhisten, waarvan sommige het leven van de Verlichte vertegenwoordigen, en geven de geschiedenis van het boeddhisme weer.
De grot is ongeveer 27 m lang en 24 m breed en heeft een liggend beeld van 9 meter dat hem scheidt van de vierde tempel. Het immense oppervlak van de rots van deze grot is beschilderd met de rijkste kleuren. In de grot bevinden zich vijftig figuren van de Boeddha. De belangrijkste afbeelding, tegenover de ingang, is een staande afbeelding onder een Torana. De afbeeldingen en de Torana zijn uitgehouwen uit de natuurlijke rots.
Paschima Viharaya
Deze 4e grot wordt de Paschima Viharaya of de westelijke tempel genoemd. De grot bevat tien figuren van de Boeddha en een miniatuur stoepa.
Het hoofdbeeld dat zich onder een torana bevindt, is even groot als de andere beelden. Dit is een heel mooi beeld van de Boeddha zittend in de dhyana mudra (meditatiehouding) die is uitgehouwen uit de natuurlijke rots die de grot zelf vormt. Het beeld is in een prima staat van bewaring en geschilderd in schitterende kleuren in de Kandyan-periode.
5e grottempel
De vijfde tempel is de meest recente en heeft een liggende Boeddha omringd door een aantal boeddhistische afbeeldingen.
Deze tempel herbergt ook afbeeldingen van Kataragama, een boeddhistische god, Devata Bandara, een lokale god en Vishnu, de god die het lijden van de mensen verlicht.
Activiteiten in Dambulla
Dambulla biedt een scala aan activiteiten voor avonturiers en cultuurliefhebbers. Begin met de Gouden Tempel van Dambulla, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, waar je meer dan 80 grotten kunt verkennen met indrukwekkende Boeddhabeelden.
Vervolgens, Sigiriya, een oude rotsvesting bekend om zijn adembenemende uitzichten en historische fresco’s, is slechts een korte rit verwijderd.
Voor natuurliefhebbers is een safari in het Minneriya Nationaal Park een must; spot wilde olifanten en een rijke biodiversiteit. Daarnaast, de traditionele dorpservaring met een authentieke lunch biedt een diepe duik in het lokale leven.
Ten slotte, voor de avontuurlijke geesten, zweef boven het landschap in een heteluchtballon en aanschouw de schoonheid van Sri Lanka vanuit een uniek perspectief. Elk van deze activiteiten biedt een unieke manier om de rijke cultuur en natuurlijke schoonheid van Dambulla te ervaren. Plan je bezoek zorgvuldig om het meeste uit je tijd te halen en de diversiteit van deze historische stad te omarmen.
Reizen met Dambulla in het programma
Wilt u uw reis naar Sri Lanka persoonlijk komen bespreken met één van onze Sri Lanka specialisten, dan bent u van harte welkom op ons reisburo in Maarssen.
Praktische reistips voor Dambulla
Beste tijd om Dambulla te bezoeken
De ideale periode om Dambulla te bezoeken is tijdens de droge maanden, van januari tot april. Gedurende deze tijd is het weer aangenaam, met minder neerslag, wat de verkenning van de beroemde grottempels en andere attracties vergemakkelijkt. Bovendien, omdat het buiten het piekseizoen valt, kunt u genieten van minder drukte. Zorg ervoor dat u de lokale festivals controleert, die een unieke culturele ervaring bieden. Vooral het Aluth Sahal Mangallaya festival, dat in april plaatsvindt, is een hoogtepunt. Daarom, plan uw reis zorgvuldig om het meeste uit uw bezoek te halen.
Vervoer in Dambulla
Dambulla is goed bereikbaar met verschillende vervoersopties. Tuk-tuks zijn overal beschikbaar en bieden een snelle manier om door de stad te reizen. Bovendien zijn ze betaalbaar. Bussen verbinden Dambulla met nabijgelegen steden; ze zijn een goedkope optie voor langere afstanden. Voor comfort is er de mogelijkheid om een auto met chauffeur te huren. Dit is vooral handig voor dagtochten naar culturele bezienswaardigheden. Ook zijn er fietsen te huur, ideaal voor korte afstanden en om op eigen tempo de omgeving te verkennen. Let wel, het verkeer kan druk zijn; wees dus altijd alert. Plan je reis vooraf, zodat je de drukte kunt vermijden. Met deze tips kun je efficiënt en veilig Dambulla ontdekken. Geniet van je reis!
Verblijfsmogelijkheden in Dambulla
Dambulla biedt diverse verblijfsopties. Van luxe resorts tot budgetvriendelijke hostels, er is voor elk wat wils. Echter, voor een authentieke ervaring, overweeg een verblijf in een van de vele boetiekhotels. Bovendien, veel accommodaties liggen dicht bij de beroemde grottempels. Daarnaast bieden sommige hotels uitzicht op het majestueuze Sigiriya-rotspaleis. Ook zijn er eco-vriendelijke lodges die een unieke ervaring beloven. Verder, voor de avontuurlijke reiziger, zijn er kampeerplekken beschikbaar.
Tot slot, Dambulla’s gastvrijheid is ongeëvenaard, waardoor uw verblijf onvergetelijk wordt. Kortom, Dambulla heeft verblijfsmogelijkheden die passen bij elke voorkeur en budget.
Kaart Dambulla – Sri Lanka
