Sri Lanka Explore Nature

Aankomst op het Bandaranaike International Airport van Colombo. Na de laatste douanecontrole staat de chauffeur u op te wachten en heet u welkom in Sri Lanka, de parel in de Indische Oceaan. Hierna volgt de transfer vanaf de luchthaven naar Marawila. Na aankomst op de luchthaven worden we opgehaald en vertrekken we richting de westkust van Sri Lanka. Marawila ligt ten noorden van Negombo en is een rustige kustplaats aan de Indische Oceaan. Tijdens de rit verlaten we de omgeving van de luchthaven en rijden we richting de kust. Onderweg krijgen we alvast een eerste indruk van het Sri Lankaanse landschap en de omgeving rondom de westkust. Naarmate we Marawila naderen, komen we steeds dichter bij de kust en verandert de omgeving geleidelijk.

Na aankomst in Marawila checken we in bij het Club Palm Bay Hotel, een ruim opgezet resort tussen de lagune van Marawila en de Indische Oceaan. De groene omgeving en de rustige ligging zorgen voor een ontspannen start van ons verblijf aan de westkust van Sri Lanka. Na het inchecken kunt u rustig uw kamer bekijken en kennismaken met de faciliteiten van het resort. Club Palm Bay beschikt onder andere over een groot buitenzwembad, waar u heerlijk kunt ontspannen. Daarnaast zijn er restaurants en bars waar u terechtkunt voor een hapje en een drankje. Voor wie actief bezig wil zijn, zijn er verschillende sport- en recreatiemogelijkheden. De ligging biedt bovendien volop mogelijkheden om te genieten van de tropische omgeving en de kust. Na het inchecken heeft u de tijd om te ontspannen en bij te komen van de reis. Zo vormt Club Palm Bay een aangename uitvalsbasis om uw verblijf aan de westkust van Sri Lanka te beginnen.

Diner + Overnachting in het Club Palm Bay Hotel – Marawila.

Na het ontbijt kunt u de ochtend vrij besteden. Kom heerlijk tot rust op het strand.

’s Middags maken we een ontspannen boottocht door de lagunes van Chilaw, een waterrijk gebied aan de westkust van Sri Lanka. Vanaf het water ontdekken we een afwisselend landschap met rustige waterwegen, groene oevers en mangrovegebieden. De mangroves vormen een belangrijk onderdeel van het ecosysteem en bieden een leefgebied aan verschillende soorten vissen, vogels en andere dieren. Tijdens de boottocht varen we door delen van de lagune en krijgen we een indruk van het leven rondom het water. De visserij speelt van oudsher een belangrijke rol in dit gebied. Onderweg kunnen we lokale vissers en traditionele visserijactiviteiten tegenkomen. Daarnaast biedt de tocht volop gelegenheid om te genieten van de rust en het groene landschap. De combinatie van water, mangroves en lokale bedrijvigheid maakt deze boottocht een mooie manier om de natuurlijke omgeving van Chilaw te ontdekken.

Diner + Overnachting in het Club Palm Bay Hotel.

Na het ontbijt vertrekken we vanuit Marawila naar Wilpattu. We verlaten de kust en reizen in noordelijke richting door het noordwesten van Sri Lanka. Tijdens de rit verandert de omgeving geleidelijk en maken de meer bebouwde delen plaats voor een rustiger en landelijker landschap. Onderweg krijgen we een indruk van het afwisselende landschap van deze regio. Naarmate we Wilpattu naderen, komen we steeds dichter bij het gebied rondom het Wilpattu National Park, een van de belangrijkste natuurgebieden van Sri Lanka. De transfer biedt ondertussen de gelegenheid om ontspannen van het landschap te genieten.

We gaan hier een indrukwekkende jeepsafari maken door het Wilpattu National Park, het grootste nationale park van Sri Lanka. Het park staat bekend om zijn uitgestrekte bossen, open graslanden en karakteristieke natuurlijke waterpoelen, die ook wel villus worden genoemd. Deze waterpartijen zijn belangrijke drinkplaatsen voor de dieren en vormen interessante plekken om wilde dieren te spotten. Tijdens de safari rijden we met een safari-jeep over de onverharde wegen van het park en speuren we de omgeving af. In Wilpattu leven onder andere luipaarden, olifanten, lippenberen, waterbuffels, krokodillen en verschillende soorten herten. Daarnaast komen er talloze vogelsoorten voor. Omdat de dieren zich vrij door het park bewegen, is iedere safari anders en blijft het spannend welke dieren we onderweg tegenkomen. De combinatie van bossen, graslanden en waterpoelen maakt Wilpattu bovendien tot een bijzonder natuurgebied om te ontdekken.

Na de jeepsafari reizen we verder naar Anuradhapura. We verlaten het gebied rondom Wilpattu National Park en vervolgen onze route in zuidoostelijke richting. Tijdens de rit rijden we door het landelijke gebied van de North Central Province. Onderweg krijgen we een indruk van het afwisselende landschap en passeren we verschillende dorpen en landelijke gebieden. Naarmate we dichter bij Anuradhapura komen, verandert de omgeving geleidelijk en komen we steeds dichter bij een van de belangrijkste historische gebieden van Sri Lanka. De rit biedt bovendien een rustig moment om na de jeepsafari te ontspannen en te genieten van het landschap dat aan ons voorbijtrekt.

Na aankomst in Anuradhapura checken we in bij Hotel Alakamanda, een comfortabele accommodatie in een rustige omgeving. Het hotel vormt een aangename plek om na de reis en de jeepsafari door Wilpattu even tot rust te komen. Na het inchecken kunnen we onze kamer bekijken en gebruikmaken van de faciliteiten van het hotel. Hotel Alakamanda beschikt over comfortabele kamers en een restaurant waar verschillende gerechten worden geserveerd. Daarnaast is er een buitenzwembad, waar u heerlijk kunt ontspannen. De groene omgeving rondom het hotel zorgt voor een rustige sfeer en biedt een aangename afwisseling van de drukte van de stad. De ligging van het hotel is bovendien praktisch voor het verkennen van Anuradhapura en de historische bezienswaardigheden in de omgeving. Na het inchecken heeft u de gelegenheid om te ontspannen of rustig van de accommodatie te genieten. Vanuit het hotel kunnen we ons voorbereiden op de volgende dag, wanneer we verder kennismaken met het eeuwenoude culturele en religieuze erfgoed van Anuradhapura.

Diner + Overnachting in Hotel Alakamanda – Anuradhapura.

Na het ontbijt gaan we een bezoek brengen aan de oude historische stad. De ruïnes van Anuradhapura maken deel uit van het rijke Sri Lankaanse erfgoed. Over een periode van 1300 jaar hebben hier meer dan 113 koningen geregeerd.

Vanaf het ontstaan als een nederzetting van minister Anuradha in de 6e eeuw voor Christus, ontwikkelde Anuradhapura zich in een snel tempo en werd het de hoofdstad van het eiland onder bewind van koning Pandukhabaya (437-366 v C). In het midden van de 3e eeuw v. Chr. is Anuradhapura beroemd door de voortreffelijkheid van haar tempelkunst en paleisarchitectuur, het vernuft en de vaardigheid van de irrigatie-ingenieurs, edele olifanten, edelstenen, fijne specerijen en haar militaire macht. De stad bereikte haar hoogtepunt in het begin van de christelijke jaartelling. Het gebied rondom de stad werd omringt door 4 enorme muren van elk 26 km lang en telde vele inwoners en prachtige boeddhistische heiligdommen en openbare gebouwen. Een bezoek aan de enorme stupa’s Jetavana Dagoba, Abayagiri Stupa & Golden Sand Stupa mag zeker niet gemist worden. Deze tempels en monumentale dagoba’s, gebouwd onder grootste architectonische prestaties, zijn alleen in schaal overtroffen door de grote piramides bij Gizeh. Anuradhapura staat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.

De Jetavana Dagoba is 1600 jaar oud en is de hoogste stoepa in Sri Lanka, met een hoogte van 122 meter. De bouw van deze dagoba duurde bijna 30 jaar en men gebruikte meer dan 90 miljoen bakstenen. Het is één van de grootste bouwwerken op aarde gemaakt van bakstenen.

De Abayagiri Stupa behoort tot één van de zeventien religieuze bezienswaardigheden van Anuradhapura. In het oude klooster, gesticht in de 2e eeuw voor Christus, woonden zo’n 5000 monniken.

De Ruwanweli Maha Saya (Golden Sand Stupa) is een schitterende stupa en heilig voor vele boeddhisten. Het werd gebouwd door Koning Dutugemunu in de 2e eeuw voor Christus. De stupa is meer dan 100m hoog.

’s Middags brengen we een bezoek aan de indrukwekkende Mihintale Tempel, een belangrijke religieuze en historische plaats in Sri Lanka. Het tempelcomplex ligt op en rond een heuvel op ongeveer 13 kilometer van Anuradhapura en wordt beschouwd als een van de belangrijkste plaatsen van het Sri Lankaanse boeddhisme. Volgens de overlevering ontmoette koning Devanampiya Tissa hier de boeddhistische monnik Mahinda, die vanuit India naar Sri Lanka kwam om het boeddhisme op het eiland te verspreiden. Om het hoger gelegen deel van Mihintale te bereiken, volgen we een lange trap met honderden treden. Onderweg komen we verschillende historische monumenten en religieuze bouwwerken tegen. Een van de bekendste bezienswaardigheden is de Ambasthala Dagoba, die volgens de traditie de plek markeert waar Mahinda de koning ontmoette. Ook zijn er verschillende grotten, stoepa’s en andere overblijfselen te bewonderen. Vanaf de heuvel hebben we bovendien een prachtig uitzicht over de groene omgeving en het landschap rondom Anuradhapura.

Diner + Overnachting in het Alakamanda Hotel.

Na het ontbijt reizen we verder naar Trincomalee, een historische havenstad aan de oostkust van Sri Lanka. De stad heeft een belangrijke plaats binnen de Tamilcultuur en -gemeenschap van het eiland en staat daarnaast bekend om haar prachtige kustlijn. In de omgeving vinden we uitgestrekte zandstranden met helder, tropisch water. Vooral Trincomalee, Uppuveli en het nabijgelegen Nilaveli zijn geliefde bestemmingen voor strandliefhebbers. Dankzij het heldere water en de rijke onderwaterwereld zijn er bovendien uitstekende mogelijkheden om te snorkelen en duiken. Vooral het nabijgelegen Pigeon Island National Park staat bekend om zijn kleurrijke koraalriffen en tropische zeeleven.

Na aankomst gaan we de belangrijkste bezienswaardigheden in de omgeving van Trincomalee bezoeken.

We brengen een bezoek aan de indrukwekkende Thirukoneswaram-tempel, een belangrijk hindoeïstisch heiligdom in Trincomalee. De tempel ligt boven op Swami Rock, een rotsachtige landtong die uitkijkt over de Indische Oceaan. Thirukoneswaram behoort tot de vijf belangrijke Pancha Ishwarams, oude heiligdommen die zijn gewijd aan de hindoegod Shiva. De geschiedenis van deze heilige plek gaat vele eeuwen terug. Het oorspronkelijke tempelcomplex werd in 1624 door de Portugezen verwoest. Daarbij werden delen van het tempelcomplex gebruikt voor de bouw van het nabijgelegen Fort Frederick. In de loop van de 20e eeuw werd de tempel opnieuw opgebouwd en kreeg het heiligdom grotendeels zijn huidige vorm. Het historische complex stond bekend als de “tempel met de duizend pilaren”, vanwege de omvangrijke zuilengalerijen. Tijdens ons bezoek bewonderen we de kleurrijke beelden en religieuze details en genieten we bovendien van het bijzondere uitzicht over de oceaan.

Vervolgens bezoeken we Fort Frederick, een historisch fort in Trincomalee, gelegen op een strategische landtong aan de oostkust van Sri Lanka. Het fort werd in 1623 door de Portugezen gebouwd op de plek van een ouder verdedigingswerk. In 1639 namen de Nederlanders het fort over. Zij versterkten en breidden het complex verder uit, waardoor Fort Frederick een belangrijke rol kreeg in de verdediging van de strategisch gelegen haven van Trincomalee. Het fort bevindt zich bij Swami Rock en biedt een indrukwekkend uitzicht over de Indische Oceaan en de natuurlijke haven. Binnen het complex zijn verschillende historische gebouwen en verdedigingswerken te vinden die herinneren aan de koloniale geschiedenis. Tegenwoordig wordt een deel van het fort gebruikt door het Sri Lankaanse leger. Tijdens ons bezoek ontdekken we meer over de Portugese en Nederlandse periode van Trincomalee en genieten we van de bijzondere ligging van het fort.

Vervolgens passeren we het World War II Cemetery en de haven van Trincomalee. Het oorlogskerkhof maakt deel uit van de begraafplaatsen van de Commonwealth War Graves Commission en herinnert aan de militairen die tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwamen. Trincomalee had in deze periode een belangrijke strategische functie vanwege de beschutte natuurlijke haven. De begraafplaats vormt daardoor een tastbare herinnering aan de geschiedenis van de stad en haar rol tijdens de oorlog. Daarna rijden we langs de haven van Trincomalee, die behoort tot de grootste natuurlijke havens ter wereld. Dankzij de diepe en beschutte ligging heeft de haven door de eeuwen heen een belangrijke rol gespeeld in de scheepvaart en handel. Ook de Britten gebruikten de haven tijdens de Tweede Wereldoorlog als belangrijke marinebasis. Tijdens onze route krijgen we een indruk van de omvang en strategische ligging van de haven, die nog altijd een belangrijk onderdeel vormt van Trincomalee.

Hierna reizen we verder naar Nilaveli, waar we inchecken bij het Pigeon Island Beach Resort. Het resort ligt direct aan het strand en biedt een rustige plek aan de oostkust van Sri Lanka. Na aankomst kunnen we onze kamer bekijken en kennismaken met de omgeving van het resort. Het hotel ligt aan een uitgestrekt zandstrand met uitzicht over de helderblauwe Indische Oceaan. De tropische omgeving en het geluid van de zee zorgen voor een ontspannen sfeer. Na het inchecken kunt u heerlijk tot rust komen en genieten van het strand of een verfrissende zwembeurt in het zwembad van het resort. De ligging van het hotel is bovendien ideaal om de kust en de omgeving van Nilaveli te ontdekken. Vanuit hier ligt ook het Pigeon Island National Park in de buurt, een populaire bestemming om te snorkelen en de kleurrijke onderwaterwereld te bewonderen. Na het inchecken heeft u de rest van de dag de tijd om te ontspannen en te genieten van de tropische omgeving van Nilaveli.

Diner + Overnachting in het Pigeon Island Beach Resort – Nilaveli.

Deze dag kunt u, na het ontbijt, vrij besteden.

Tijdens deze vrije dag in Nilaveli kunt u er ook voor kiezen om de bijzondere natuur rondom Pigeon Island National Park te ontdekken. Het eiland ligt voor de kust van Nilaveli en staat bekend om de kleurrijke koraalriffen en de grote variatie aan tropische vissen. Per boot kunt u naar het eiland varen en vanaf daar de onderwaterwereld ontdekken tijdens een snorkeltocht. Het heldere water biedt vaak goed zicht op het koraal en de verschillende soorten zeeleven. Daarnaast kunt u genieten van het witte zand en de rotsachtige kust van het eiland. Pigeon Island is daarmee een mooie bestemming voor natuurliefhebbers die tijdens hun vrije dag iets actiefs willen ondernemen. Na terugkomst in Nilaveli kunt u de rest van de dag ontspannen aan het strand.

Optioneel: (niet inclusief) kunt u deze dag een bezoek brengen aan het idyllische Pigeon Island. We maken een boottocht naar dit eiland, dat ongeveer 1 kilometer uit de kust ligt. Pigeon Island is een Nationaal Marine Park. U kunt een wandeling gaan maken over het eiland of gaan snorkelen in het kraakheldere water.

Diner + Overnachting in het Pigeon Island Beach Resort.

Ook deze dag kunt u, na het ontbijt, vrij besteden.

Vandaag heeft u een vrije dag in Nilaveli en kunt u de dag helemaal naar eigen wens indelen. Nilaveli staat bekend om het lange zandstrand en de rustige sfeer. U kunt een ontspannen wandeling maken langs de kust en genieten van het uitzicht over de Indische Oceaan. Ook kunt u rustig plaatsnemen op het strand en genieten van de tropische omgeving. Wie wat meer wil ontdekken, kan een wandeling maken door de omgeving van Nilaveli en kennismaken met het lokale leven. De rustige ligging maakt Nilaveli bovendien een fijne plek om even afstand te nemen van het drukke reisprogramma. Aan het einde van de dag kunt u terugkeren naar het hotel en genieten van de ontspannen sfeer aan de oostkust van Sri Lanka.

Optioneel: (niet inclusief) kunt deze dag gaan walvis spotten. De beste periode om walvissen te spotten bij Trincomalee is van mei t/m oktober. De meest voorkomende walvissoort hier is de Blue Whale. Ook dolfijnen (meestal Spinners) worden hier regelmatig gespot. tijdens deze excursie proberen we walvissen en dolfijnen te spotten.

Diner + Overnachting in het Pigeon Island Beach Resort.

Na het ontbijt verlaten we Nilaveli en reizen we verder naar Sigiriya, gelegen in het centrale deel van Sri Lanka. We laten de kust van de oostelijke provincie achter ons en rijden landinwaarts. Tijdens de rit verandert het landschap geleidelijk en maken de kustgebieden plaats voor een groene, landelijke omgeving. Onderweg rijden we langs kleine dorpen, landbouwgebieden en stukken natuur. Naarmate we Sigiriya naderen, komen we steeds dichter bij het culturele hart van Sri Lanka. De rit biedt volop gelegenheid om ontspannen van het afwisselende landschap te genieten.

Optioneel: (niet inclusief) kunt u onderweg een bezoek brengen aan de oude historische Polonnaruwa.

De middeleeuwse hoofdstad van het eiland (gebouwd in de 11e en 12e eeuw na Christus) steeg naar roem na het verval van Anuradhapura. Polonnaruwa staat op de werelderfgoedlijst van de UNESCO. Veel van de ruïnes bevinden zich in een uitstekende staat. Het grote kunstmatige meer, de Parakrama Samudra die een oppervlakte van 2400 hectare beslaat, voedt een netwerk van irrigatiekanalen en kleine tanks. Bezoek de ruïnes van het Koninklijk Paleis, de Gal Vihara met 4 prachtige standbeelden van de Boeddha in ‘Rechtopstaande’, ‘Sedentaire’ en ‘liggende’ houdingen uitgehouwen uit de rotsen, de audiëntiezaal, het lotusbad en het standbeeld van koning Parakrama Bahu. Er zijn ook monumenten met beroemde plaatsen van aanbidding zoals de Shiva-tempel, de Lankathilake, de Vatadage, de Gal Potha, de Kire Vehera en de overblijfselen van een voormalige tempel van de tand.

Na aankomst in Sigiriya checken we in bij het Cassendra Culture Resort. Het resort ligt in de groene omgeving van Sigiriya en vormt een comfortabele uitvalsbasis voor het verkennen van de omgeving. Na het inchecken hebben we de gelegenheid om rustig onze kamer te bekijken en even te ontspannen na de reis. Het resort beschikt over comfortabele kamers en verschillende faciliteiten om het verblijf aangenaam te maken. Zo is er een buitenzwembad, waar u kunt ontspannen en verkoeling kunt zoeken. Daarnaast beschikt het resort over een restaurant waar u terechtkunt voor maaltijden en drankjes. De rustige omgeving biedt bovendien een mooie plek om even bij te komen. Na het inchecken kunt u gebruikmaken van de faciliteiten van het resort of ontspannen genieten van de omgeving. Vanuit het hotel kunnen we de volgende dag verder kennismaken met de bijzondere natuur en het culturele erfgoed rondom Sigiriya, waaronder de beroemde Sigiriya Rock.

Diner + Overnachting in het Cassendra Culture Resort – Sigiriya.

Na het ontbijt bezoeken we het indrukwekkende Sigiriya Rock Fortress, een van de bekendste historische bezienswaardigheden van Sri Lanka. Het fort ligt boven op een bijna 200 meter hoge rots en wordt ook wel de Leeuwenrots genoemd. Via een lange trap klimmen we omhoog, waarbij we onderweg verschillende overblijfselen van het voormalige paleiscomplex tegenkomen. Sigiriya werd in de 5e eeuw gebouwd tijdens het bewind van koning Kassapa I. Op de top liet hij een paleis en verdedigingswerken aanleggen. De rots werd bereikbaar via een monumentale toegang in de vorm van een leeuw. Tegenwoordig zijn vooral de enorme leeuwenpoten bij de ingang nog zichtbaar. Tijdens de klim bewonderen we onder andere de beroemde fresco’s, de Spiegelmuur en de historische tuinen aan de voet van de rots. Eenmaal boven worden we beloond met een indrukwekkend uitzicht over het groene landschap. De combinatie van geschiedenis, architectuur en natuur maakt Sigiriya tot een bijzondere plek om te bezoeken.

Na de inspannende klim naar de top van het Sigiriya Rock Fortress is het tijd om even heerlijk te ontspannen. Terug bij het hotel kunt u rustig bijkomen bij het zwembad. Neem de tijd om te ontspannen en geniet van de rustige omgeving na de actieve ochtend. Een verfrissende zwempartij zorgt voor verkoeling, terwijl u vanuit het zwembad kunt genieten van de groene omgeving. Ook kunt u plaatsnemen op een ligstoel en rustig nagenieten van het bezoek aan Sigiriya. De rest van de middag kunt u naar eigen wens invullen. Zo biedt het verblijf bij het zwembad een aangename gelegenheid om nieuwe energie op te doen voordat u verdergaat met het programma.

Diner + Overnachting in het Cassendra Culture Resort.

Na het ontbijt verlaten we Sigiriya en reizen we verder naar Kandy, gelegen in het centrale bergland van Sri Lanka. We laten het landschap rondom Sigiriya achter ons en vervolgen onze route richting de groene heuvels van het binnenland. Tijdens de rit verandert het landschap geleidelijk. De vlakke gebieden maken plaats voor heuvelachtig terrein en een steeds groener landschap. Onderweg rijden we door verschillende dorpen en landelijke gebieden en krijgen we een indruk van het dagelijkse leven buiten de grote steden. Naarmate we Kandy naderen, wordt het landschap steeds heuvelachtiger.

Onderweg stoppen we bij een kruidentuin in Matale, waar we kennismaken met verschillende kruiden en specerijen die een belangrijke rol spelen in de Sri Lankaanse keuken en cultuur. Tijdens ons bezoek ontdekken we meer over planten die onder andere worden gebruikt voor het maken van kaneel, peper, kardemom en kruidnagel. We krijgen uitleg over de verschillende toepassingen van deze specerijen en hun betekenis binnen de lokale tradities. Matale staat bekend als een belangrijk gebied voor de teelt van kruiden en specerijen. De vruchtbare bodem en het tropische klimaat zijn gunstig voor de groei van verschillende specerijplanten. In de kruidentuin krijgen we een indruk van de veelzijdigheid van deze gewassen en ontdekken we hoe specerijen worden verwerkt en toegepast. De groene omgeving en de geur van de verschillende planten maken de kruidentuin tot een interessante tussenstop. Zo leren we op een ontspannen manier meer over de specerijen die een kenmerkend onderdeel vormen van de Sri Lankaanse keuken.

Kandy is een van de bekendste en cultureel belangrijkste steden van Sri Lanka. De stad ligt schilderachtig in het centrale bergland, rondom het kunstmatige Kandy Lake en tussen groene heuvels. Kandy was de laatste hoofdstad van het Singalese koninkrijk en wist zich lange tijd te verzetten tegen de Portugese en Nederlandse expansie. Uiteindelijk kwam het koninkrijk in 1815 onder Britse heerschappij. Tegenwoordig geldt Kandy als een belangrijk cultureel en religieus centrum van Sri Lanka. De stad is vooral bekend vanwege de Tempel van de Tand, waar volgens de boeddhistische traditie een tandrelikwie van Boeddha wordt bewaard. Het historische centrum van Kandy staat sinds 1988 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Kandy ligt op ongeveer 500 meter boven zeeniveau en wordt omringd door bergen en groene heuvels. Hierdoor heeft de stad een ander karakter dan de laaggelegen kustgebieden van Sri Lanka.

Na aankomst in Kandy brengen we een bezoek aan de indrukwekkende Tempel van de Tand, officieel de Sri Dalada Maligawa. Deze belangrijke boeddhistische tempel ligt aan de oever van het Kandy-meer en maakt deel uit van het historische koninklijke complex van het voormalige Kandyaanse koninkrijk. In de tempel wordt volgens de boeddhistische traditie een tandrelikwie van Boeddha bewaard. Volgens de overlevering werd deze relikwie in de 4e eeuw vanuit India naar Sri Lanka gebracht. De tand wordt beschouwd als een van de belangrijkste boeddhistische relikwieën en heeft een grote religieuze betekenis. Tijdens ons bezoek bewonderen we de rijk gedecoreerde tempelgebouwen, kleurrijke muurschilderingen en traditionele architectuur. De relikwie zelf is opgeborgen in verschillende rijk versierde gouden schrijnen en is niet rechtstreeks zichtbaar voor bezoekers. Het tempelcomplex bestaat daarnaast uit verschillende historische gebouwen en heilige ruimtes. De combinatie van religie, geschiedenis en architectuur maakt de Tempel van de Tand tot een bijzondere bezienswaardigheid in Kandy.

Diner + Overnachting in het Royal Kandyan Hotel – Kandy.

Na het ontbijt bezoeken we de Koninklijke Botanische Tuin van Peradeniya, een van de bekendste botanische tuinen van Sri Lanka. De tuin ligt op ongeveer 5,5 kilometer van Kandy en wordt aan drie kanten omringd door de Mahaweli-rivier. Het uitgestrekte terrein beslaat ruim 61 hectare en herbergt meer dan 4.000 verschillende plantensoorten. Tijdens een wandeling ontdekken we een grote verscheidenheid aan tropische planten en bomen. De tuin staat onder andere bekend om zijn indrukwekkende palmenlanen, orchideeën, specerijen, varens en tropische bomen. Een van de opvallende plekken is de lange Avenue of Royal Palms, die een karakteristiek onderdeel van de tuin vormt. De botanische tuin werd in 1821 opgericht onder Brits bestuur, terwijl de locatie al eeuwen eerder een koninklijke functie had. Tegenwoordig wordt de tuin niet alleen gebruikt voor recreatie, maar speelt hij ook een belangrijke rol bij botanisch onderzoek, educatie en het behoud van plantensoorten.

Diner + Overnachting in het Royal Kandyan Hotel.

Na het ontbijt verlaten we Kandy en reizen we verder naar Nuwara Eliya, gelegen in het groene bergland van Sri Lanka. Tijdens de rit rijden we steeds verder de centrale hooglanden in. Onderweg verandert het landschap geleidelijk en verschijnen de uitgestrekte theeplantages die zo kenmerkend zijn voor deze regio. Nuwara Eliya behoort tot de belangrijkste theegebieden van Sri Lanka en staat bekend om de productie van Ceylon Tea. Tijdens de rit genieten we van het afwisselende landschap met groene berghellingen, diepe valleien en uitgestrekte theevelden. Naarmate we hoger komen, wordt het landschap heuvelachtiger en verandert ook het klimaat. De route naar Nuwara Eliya voert door het hart van het Sri Lankaanse theeland en biedt onderweg verschillende mooie vergezichten.

Onderweg brengen we een bezoek aan een theeplantage, waar we meer ontdekken over de theeproductie in Sri Lanka. De groene theevelden liggen tegen de heuvels en vormen een kenmerkend onderdeel van het landschap in de centrale hooglanden. Tijdens ons bezoek krijgen we een indruk van de manier waarop thee wordt verbouwd en geoogst. We zien hoe de jonge, verse theeblaadjes zorgvuldig worden geplukt. Vervolgens worden de bladeren naar de fabriek gebracht, waar ze verschillende stappen doorlopen voordat ze als gedroogde thee kunnen worden verpakt. Zo krijgen we meer inzicht in het proces achter de bekende Ceylon Tea. Sri Lanka is wereldwijd bekend om zijn thee en de theeplantages spelen een belangrijke rol in de economie en cultuur van het land. Tijdens ons bezoek ontdekken we bovendien meer over de verschillende soorten thee die in de hooglanden worden geproduceerd. Uiteraard is er gelegenheid om een verse kop Sri Lankaanse thee te proeven en te genieten van het uitzicht over de groene plantages.

Diner + Overnachting in het Araliya Red Nuwara Eliya.

Na het ontbijt bezoeken we het indrukwekkende Horton Plains National Park, gelegen in het centrale bergland van Sri Lanka. Het park ligt op een hoogte van ongeveer 2.000 tot 2.300 meter en bestaat uit uitgestrekte graslanden, montane bossen en nevelwouden. Tijdens ons bezoek maken we een wandeling door het park over een rondgaand wandelpad van ongeveer 9 kilometer. Onderweg genieten we van het bijzondere landschap en komen we verschillende bezienswaardigheden tegen. Een van de hoogtepunten is World’s End, een indrukwekkende steile rotswand aan de rand van het plateau. Bij helder weer biedt dit punt een weids uitzicht over de lagergelegen gebieden. Verder wandelen we langs Baker’s Falls, een bekende waterval die via een wandelpad bereikbaar is. Ook Mini World’s End behoort tot de bezienswaardigheden van het park. De combinatie van berglandschap, graslanden, bossen, watervallen en spectaculaire uitzichtpunten maakt Horton Plains tot een bijzondere bestemming.

Diner + Overnachting in het Araliya Red Nuwara Eliya.

Na het ontbijt maken we een prachtige treinreis van Nuwara Eliya naar Ella. Voor deze treinreis vertrekken we vanaf het station van Nanu Oya, dat op korte afstand van Nuwara Eliya ligt. Vanuit hier stappen we aan boord van de trein en reizen we door het indrukwekkende berglandschap van Sri Lanka. Tijdens de rit rijden we langs uitgestrekte theeplantages, groene berghellingen en diepe valleien. Het traject staat bekend om zijn schilderachtige uitzichten en voert door het hart van het Sri Lankaanse theeland. Onderweg passeren we bovendien kleine bergdorpen, bossen en verschillende tunnels. Terwijl de trein zich langzaam door het heuvelachtige landschap voortbeweegt, kunt u ontspannen plaatsnemen en genieten van het uitzicht. De treinreis van Nanu Oya naar Ella duurt doorgaans enkele uren en vormt een mooie manier om het centrale bergland van Sri Lanka te ontdekken.

Na aankomst in Ella checken we in bij het Oak Ray Ella Gap Hotel, dat centraal in Ella ligt en uitkijkt over de indrukwekkende Ella Gap en de omliggende bergen. Het hotel vormt een comfortabele uitvalsbasis om de prachtige omgeving van Ella te ontdekken. Na het inchecken kunt u rustig uw kamer bekijken en bijkomen van de treinreis vanuit Nuwara Eliya. Na het inchecken kunt u rustig uw kamer bekijken en bijkomen van de bijzondere treinreis vanuit Nuwara Eliya. Het hotel beschikt over comfortabele kamers met uitzicht op de bergen of de omgeving. Daarnaast is er een buitenzwembad, waar u kunt ontspannen en genieten van de groene omgeving. Ook kunt u in het restaurant terecht voor zowel Sri Lankaanse als internationale gerechten. De ligging van het hotel is bovendien gunstig voor het verkennen van Ella en de omgeving. Bezienswaardigheden zoals Little Adam’s Peak, Nine Arch Bridge, Ella Rock en Ravana Falls bevinden zich in de omgeving. Zo is het Oak Ray Ella Gap Hotel een fijne uitvalsbasis voor uw verblijf in het bergachtige Ella.

Diner + Overnachting in het Oak Ray Ella Gap Hotel – Ella.

Na het ontbijt vertrekken we vanuit Ella en reizen we verder naar Mirissa, gelegen aan de zuidkust van Sri Lanka. We verlaten het groene bergland rondom Ella en rijden richting het zuiden. Tijdens de rit verandert het landschap geleidelijk van heuvelachtig en bergachtig terrein naar een lager gelegen, tropische omgeving. Onderweg krijgen we een mooie indruk van het afwisselende landschap van Sri Lanka. Naarmate we verder richting de zuidkust reizen, komen we steeds dichter bij de kust en verandert de omgeving opnieuw. De afstand over de weg bedraagt ongeveer 175 kilometer en de transfer duurt, afhankelijk van de verkeerssituatie en de gekozen route, ongeveer drie uur.

Na aankomst in Mirissa checken we in bij het Mandara Resort, een accommodatie aan de zuidkust van Sri Lanka. Het resort ligt in de omgeving van Weligama en biedt een ontspannen plek om te genieten van de tropische sfeer van de zuidkust. Na het inchecken kunt u rustig uw kamer bekijken en bijkomen van de reis vanuit Ella. Het resort beschikt over comfortabele kamers en verschillende faciliteiten. Zo kunt u gebruikmaken van het buitenzwembad, waar u heerlijk kunt ontspannen. Daarnaast beschikt het resort over een restaurant waar u terechtkunt voor maaltijden en drankjes. Ook is er een tuin aanwezig, waardoor het resort een groene en rustige uitstraling heeft. De ligging aan de zuidkust biedt bovendien mogelijkheden om de omgeving van Mirissa en Weligama te ontdekken. Na het inchecken heeft u de gelegenheid om te ontspannen bij het resort of de omgeving te verkennen. Zo vormt het Mandara Resort een aangename uitvalsbasis voor de komende dagen aan de tropische zuidkust van Sri Lanka.

Diner + Overnachting in het Mandara Resort – Mirissa.

Deze dag kunt u, na het ontbijt, vrij besteden.

Vandaag heeft u een vrije dag in Mirissa en kunt u de dag helemaal naar eigen wens invullen. Mirissa staat bekend om zijn tropische sfeer, palmbomen en brede zandstrand aan de zuidkust van Sri Lanka. U kunt rustig beginnen met een wandeling langs de kust en daarna ontspannen op het strand. Het heldere water en de rustige omgeving maken Mirissa een fijne plek om even bij te komen van de rondreis. Wie liever iets van de omgeving ontdekt, kan bijvoorbeeld een bezoek brengen aan Parrot Rock, een kleine rotsformatie voor de kust van Mirissa die via het strand bereikbaar is. Vanaf de rots heeft u uitzicht over de baai en de omliggende kustlijn. Ook kunt u op eigen gelegenheid een kijkje nemen in het centrum van Mirissa, waar verschillende restaurants, cafés en kleine winkels te vinden zijn. Aan het einde van de dag kunt u terugkeren naar het hotel en rustig nagenieten van de omgeving. Zo biedt deze vrije dag volop gelegenheid om te ontspannen en Mirissa op eigen tempo te ontdekken.

Optioneel: (niet inclusief) kunt deze dag gaan walvis spotten. De beste periode om walvissen te spotten bij Mirissa is van november t/m april. Mirissa is de beste plek in Sri Lanka om walvissen en dolfijnen te spotten. In de warme Indische Oceaan kunt u blauwe vinvissen, bryde’s walvissen, potvissen, vinvissen, killer walvissen, common dolfijnen, bottlenose dolfijnen, spinner dolfijnen, risso’s dolfijnen en gestreepte dolfijnen spotten. Soms zien we ook schildpadden en verschillende vissoorten, zoals bijvoorbeeld de blauwvintonijn en vliegende vissen.

Diner + Overnachting in het Mandara Resort.

Na het ontbijt reizen we vanuit Mirissa verder naar Koggala, een kustplaats aan de zuidkust van Sri Lanka. We verlaten Mirissa en vervolgen onze route in westelijke richting langs de zuidkust. Tijdens de rit rijden we door een groene en tropische omgeving en passeren we verschillende landelijke gebieden. Onderweg krijgen we een indruk van het landschap van de zuidkust en het dagelijkse leven in de omgeving. De afstand tussen Mirissa en Koggala bedraagt ongeveer 25 kilometer, waardoor het een relatief korte transfer is.

Na aankomst in Koggala nemen we onze intrek in het Koggala Beach Hotel. Het hotel ligt direct aan de kust en wordt omringd door een tropische, groene omgeving. Na het inchecken heeft u alle tijd om rustig bij te komen van de reis en kennis te maken met de accommodatie. Vanuit het hotel kijken we uit over de Indische Oceaan en is het strand gemakkelijk bereikbaar. Het hotel beschikt daarnaast over een zwembad, waar u heerlijk kunt ontspannen. Ook is er een restaurant aanwezig voor een maaltijd of een drankje. De ligging van het hotel biedt een mooie gelegenheid om te genieten van de kust van Koggala. U kunt bijvoorbeeld een wandeling maken langs het strand en de omgeving op eigen tempo ontdekken. Wie liever rustig aan doet, kan bij het hotel ontspannen en genieten van de tropische sfeer.

Diner + Overnachting in het Koggala Beach Hotel – Koggala.

Na het ontbijt bezoeken we het indrukwekkende Dutch Fort in Galle, een van de bekendste historische bezienswaardigheden aan de zuidkust van Sri Lanka. Het fort ligt op een schiereiland en wordt aan drie kanten omringd door de Indische Oceaan. De geschiedenis van de vesting gaat terug tot de 16e eeuw, toen de Portugezen hier een fort aanlegden. In 1640 namen de Nederlanders Galle in en breidden zij de vesting verder uit. Tijdens ons bezoek wandelen we over de oude vestingmuren en door de sfeervolle straatjes binnen het fort. Hier vinden we historische gebouwen, kerken, oude pakhuizen, winkels en cafés. De verschillende bouwstijlen herinneren aan de Portugese, Nederlandse en Britse periodes uit de geschiedenis van Galle. Ook de bastions en dikke verdedigingsmuren zijn goed bewaard gebleven. Vanaf de vestingmuren genieten we bovendien van een mooi uitzicht over de Indische Oceaan en de kust. Het Galle Fort staat sinds 1988 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en vormt een bijzondere combinatie van Europese vestingbouw en Zuid-Aziatische architectuur.

In de middag kunt u de tijd vrij besteden in Koggala en zelf bepalen hoe u deze wilt invullen. Na de activiteiten van de ochtend is er gelegenheid om rustig te ontspannen en te genieten van de tropische omgeving. U kunt bijvoorbeeld een wandeling maken langs het strand en genieten van het uitzicht over de Indische Oceaan. Ook kunt u ontspannen bij het hotel en gebruikmaken van het zwembad. Wie de omgeving verder wil ontdekken, kan op eigen gelegenheid een kijkje nemen bij het Koggala-meer, dat bekendstaat om zijn groene omgeving en kleine eilandjes. Ook kunt u rustig genieten van een drankje of een maaltijd in de omgeving. Aan het einde van de middag keert u terug naar het hotel om te ontspannen en na te genieten van de dag.

Diner + Overnachting in het Koggala Beach Hotel.

Vandaag vertrekken we, na het ontbijt, naar Negombo.

Onderweg bezoeken we in Meetiyagoda een traditionele maansteenmijn, waar we meer leren over de winning en verwerking van deze bijzondere halfedelsteen. Meetiyagoda is een belangrijke vindplaats van maanstenen in Sri Lanka en staat vooral bekend om de karakteristieke blauwachtige glans die sommige stenen vertonen. Tijdens ons bezoek krijgen we een indruk van de traditionele manier waarop de maanstenen worden gewonnen. De mijnwerkers graven met de hand naar de lagen waarin de stenen voorkomen. De ruwe stenen worden vervolgens naar boven gebracht, gewassen en gesorteerd. Daarna kunnen geschikte exemplaren worden geslepen en gepolijst, waardoor de bijzondere glans van de maansteen beter zichtbaar wordt. Een bezoek aan de maansteenmijn laat zien hoe deze bijzondere edelsteen van de bodem wordt gewonnen en vervolgens wordt verwerkt. Zo maken we op een interessante manier kennis met een traditionele vorm van mijnbouw en de lange geschiedenis van de edelstenenindustrie in Sri Lanka.

Hierna bezoeken we in Ambalangoda een traditioneel atelier waar de beroemde Sri Lankaanse houten maskers worden gemaakt. Ambalangoda staat al eeuwenlang bekend om deze bijzondere ambachtelijke traditie. Tijdens ons bezoek krijgen we een kijkje achter de schermen en zien we hoe de maskers met de hand uit hout worden gesneden en vervolgens zorgvuldig worden beschilderd. De kleurrijke maskers spelen een belangrijke rol in traditionele dans- en theatervoorstellingen en zijn verbonden met de rijke folklore en culturele tradities van Sri Lanka. De ambachtslieden gebruiken technieken die van generatie op generatie worden doorgegeven. Terwijl we het maakproces bekijken, krijgen we meer inzicht in de betekenis en het gebruik van de verschillende maskers. Een bezoek aan een maskeratelier is daarmee niet alleen interessant voor liefhebbers van kunst en handwerk, maar biedt ook een mooie kennismaking met een eeuwenoude culturele traditie van Sri Lanka.

Tot slot bezoeken we het zeeschildpaddencentrum in Kosgoda, een kustplaats die bekendstaat om de bescherming van zeeschildpadden en hun broedplaatsen. Tijdens het bezoek krijgt u meer inzicht in de levenscyclus van deze bijzondere dieren en de inspanningen die worden gedaan om ze te beschermen. In het centrum kunt u zien hoe schildpaddeneieren worden verzorgd totdat de jonge schildpadden uitkomen. Ook wordt uitgelegd welke bedreigingen zeeschildpadden in het wild tegenkomen en waarom bescherming van hun leefgebied zo belangrijk is. Aan de kust van Kosgoda komen verschillende soorten zeeschildpadden voor, waaronder de groene zeeschildpad en de karetschildpad. Het bezoek biedt daarmee niet alleen een bijzondere kennismaking met deze dieren, maar laat ook zien welke rol lokale projecten spelen bij het behoud van de zeeschildpadden. Een mooie en leerzame afsluiting van uw bezoek aan de zuidwestkust van Sri Lanka.

Na het inchecken in het Laviniya Hotel kunt u de rest van de dag vrij besteden. Ga relaxen bij het zwembad of doe uw laatste inkopen in het centrum van Negombo.

Diner + Overnachting in het Paradise Laviniya Hotel – Negombo.

Na het ontbijt volgt de transfer naar de luchthaven van Colombo. Hier eindigt deze rondreis.

U kunt deze rondreis per nacht verlengen aan het strand in bijvoorbeeld Negombo, Mount Lavinia, Kalutara, Beruwala, Bentota, Induruwa, Ambalangoda, Hikkaduwa, Galle of Koggala.

Ook bent u NIET gebonden aan de hotels in dit programma, u kunt ieder hotel upgraden of veranderen. ALLES KAN EN NIETS MOET

Uiteraard kunt u deze reis ook verlengen met een heerlijke strandvakantie op de Malediven.

Deze reis wordt uitgevoerd met een Engelssprekende chauffeur/gids en is exclusief de entreegelden. Deze moeten (indien van toepassing) ter plaatse worden betaald. Bij minder dan 8 deelnemers fungeert de chauffeur tevens als gids.

WILT U DEZE PRACHTIGE RONDREIS PERSOONLIJK KOMEN BESPREKEN MET EEN VAN ONZE SRI LANKA SPECIALISTEN, DAN BENT U VAN HARTE WELKOM OP ONS REISBURO IN MAARSSEN