Trincomalee heeft één van ’s werelds mooiste natuurlijke havens (de prachtige stranden). Het is de op vier na grootste ter wereld, met een oppervlakte van 142m². Opererend vanaf de oudheid was het misschien de plek waar Prins Mahindi voor het eerst landde in de 3e eeuw voor Christus op weg naar Mihintale.
Wellington House is vernoemd naar de hertog van Wellington die na een aanval van malaria in dit huis herstelde en het schip miste dat hem naar Egypte zou brengen. Dit schip zonk in de Golf van Aden en verloor allen boord, dus de hertog had het geluk om te ontsnappen en werd zo gered voor zijn historische ontmoeting met Napoleon bij Waterloo.
De weg die het fort doorsnijdt leidt naar de Swami-rots en de Thirukoneswaram Kovil gewijd aan Shiva, die staat waar de Tempel van Duizend Kolommen honderd jaar vóór Christus stond. Die tempel werd verwoest door de Portugezen, die de stenen gebruikten om het fort te bouwen.
Achter de tempel ligt Lover’s Leap, genoemd naar de vermeende zelfmoord van de dochter van een Nederlandse ambtenaar. Zij zou zichzelf van de rots gegooid hebben, omdat haar minnaar zou zijn weggevaren en haar in de steek liet. Later is bewezen dat ze dit niet heeft gedaan, omdat ze acht jaar later trouwden.
Circa 8 km ten noordwesten van Trincomalee bevinden zich de Hot Springs van Kanniya. Hier zijn zeven warmwaterbronnen met verschillende temperaturen, waarvan wordt gezegd dat ze mystieke therapeutische en genezende eigenschappen hebben.
Nilaveli is een klein dorp, gelegen op 11km ten noorden van Trincomalee. De stranden zijn hier prachtig,voorzien van zacht wit zand en kalme zeeën in het seizoen van april tot oktober, wanneer de regenval veel lager is dan in het zuidwesten.
Eén van de beste plekken om te verblijven in Nilaveli is het Pigeon Island Beach Resort, gelegen aan een prachtig stuk afgelegen strand. Een paar honderd meter uit de kust ligt Pigeon Island, een geweldige plek om te snorkelen rond de kleurrijke koraalriffen, duiken en vissen.
Geschiedenis
In het moderne tijdperk werd deze hoogst strategische haven, voor het eerst waargenomen door de Nederlanders rond 1617 tijdens een kort verkenningsbezoek. Hierna werd het overgenomen door de Portugezen in 1624. Vanaf 1639 veranderde het voortdurend van handen tussen de Nederlanders, de Koning van Kandy, de Nederlanders, de Fransen, de Britten, de Fransen, de Nederlanders en tenslotte in 1795 de Britten – hun eerste bezit op Ceylon.
Admiraal Lord Horatio Nelson bezocht Trincomalee in 1775 aan boord van HMS Seahorse, hij wordt geciteerd door te zeggen dat het “de mooiste haven ter wereld” was.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd “Trinco” het hoofdkwartier van de gecombineerde geallieerde vloot in Zuid-Azië. Op 8 april 1942 voerden de Japanners een luchtaanval uit op de haven. Maar gealarmeerd hadden de geallieerde troepen de vloot naar zee gestuurd en slechts twee schepen werden door de Japanners vernietigd.
Fort Frederick
Fort Frederick, gelegen op een voorgebergte ten oosten van de stad, werd oorspronkelijk gebouwd door de Portugezen in 1624. In 1639 veroverden de Nederlanders het fort. In 1803 werd het fort door de Britten vernoemd naar Frederick, de hertog van York.
Thirukoneswaram tempel
De Thirukoneswaram tempel is één van de vijf Eswarams-Sivan tempels in Sri Lanka. De tempel is gelegen bovenop Swamy Rock. De Thirukoneswaram is een Hindoe tempelcomplex gelegen aan de Indische Oceaan. De tempel staat ook wel bekend als de “tempel met de duizend pilaren”. De geschiedenis van de tempel gaat eeuwen terug. In 1624 werd het tempelcomplex verwoest door de Portugezen, die materialen nodig hadden om een fort te bouwen. In 1963 is de tempel herbouwd.